中国有望在明年开建全球首座钍基熔盐堆核电站。
近日，中国科学院上海应用物理研究所(下称上海应物所)发布《小型模块化钍基熔盐堆研究设施项目环境影响报告书(选址阶段)》(下称《报告书》)，披露将新建10兆瓦电功率(10 MWe)小型模块化钍基熔盐堆项目(下称研究堆)，设计最大热功率60 MWt。
这将是全球首座钍基熔盐反应堆核电站，建设目标为2025年年内破土动工，2029年首次临界并满功率运行。
该项目旨在实现研究堆的系统集成以及验证，为大型商业堆的建设提供必要的技术、数据以及经验。“同时通过研究堆及相关设施的建设，带动一大批涉及材料及高端装备制造技术的发展。”《报告书》称。
熔盐反应堆是第四代核电站堆型，使用高温熔盐作为冷却剂，具有高温、低压、高化学稳定性、高热容等热物特性。因不需要使用昂贵的压力容器，适合建成紧凑、轻量化和低成本的小型模块化反应堆。
此外，熔盐反应堆可以用钍作为燃料，降低对铀的对外依存度。钍大量存在于地壳表层，资源丰富。《经济日报》曾报道称称，中国钍铀储量之比约为6:1，已探明的钍工业储备量约为28万吨，居世界第二位。
由于无需使用水作为冷却剂，熔盐反应堆可建于地下或干旱地区。
目前，中国已建成2 MWt液态燃料钍基熔盐实验堆(TMSR-LF1)，位于甘肃省武威市民勤县红沙岗工业集聚区，建设和营运单位均为上海应物所。
2023月6月，TMSR-LF1取得国家核安全局颁发的运行许可证;《报告书》提及，当年10月，TMSR-LF1首次达到临界状态。
最新的研究堆也将由上海应物所建设和营运，拟选址位置同样位于民勤县红沙岗工业集聚区，在TMSR-LF1附近。项目还将建设钍基燃料盐研究中心、放射性废物整备中心、研究堆发电机房(含电控楼及35kV升压站)、35kV变电站等配套设施。
