2021年的最后一天，中科院合肥物质科学研究院传来消息：12月30日晚，该院等离子体物理研究所有“人造太阳”之称的全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）实现1056秒的长脉冲高参数等离子体运行，这是目前世界上托卡马克装置高温等离子体运行的最长时间。 

2021年的最后一个月，在安徽省合肥市西郊董铺水库旁的科学岛——中科院合肥物质科学研究院，有“人造太阳”之称的全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）再度开机运行。本月初，新一轮实验开始了。

12月13日，在位于四川乐山市的成都理工大学工程技术学院内的中国核聚变博物馆，献礼中国共产党百年华诞的科普新书《托起明天的太阳》首场进校园暨核科普活动举行。中核集团核工业西南物理研究院副院长陈庆川作新书推介并赠书，成都理工大学工程技术学院党委书记柯崎主持活动。

万物生长靠太阳。科学家们长期致力于利用太阳发光发热的原理，为人类开发一种源源不断的清洁能源。因此，在地球上以探索清洁能源为目标的受控核聚变研究装置又被称为“人造太阳”。聚变燃料氘可以从海水中提取，一升海水中的氘发生聚变反应释放的能量相当于燃烧300升汽油。有人甚至说，聚变能一旦实现，人类的文明发展将不再受制于能源。我们可以在寒冷的冬天种植热带水果，全天候不间断地为粮食作物提供光源，星际旅行也将不再是梦想。

不久前，中科院合肥物质科学研究院有“人造太阳”之称的全超导托卡马克核聚变实验装置(EAST)创造新的世界纪录，成功实现可重复的1.2亿摄氏度101秒和1.6亿摄氏度20秒等离子体运行，将原来的1亿摄氏度运行20秒纪录延长5倍。新纪录进一步证明了核聚变能源的可行性，也是向核聚变能源应用迈出的重要一步。

据国外媒体报道，在我们的头顶，有一种源于自然的强大能源——太阳，它距离地球大约9300万英里，仅有十亿分之一的太阳总能量传输到达地球，太阳的能量使地球变成一个充满生命的世界，太阳每秒向地球表面传递的能量相当于2018年所有发电站的总发电量。

我们要在没有任何经验可借鉴的情况下，造出一个需要同时承载大电流、强磁场、超高温、超低温、高真空、高绝缘等复杂环境的装置，这对工艺设计和材料提出了极高的要求。

4月10日，由中核集团中核二三承担的国际热核聚变实验堆(ITER)气体注入系统复合管道产品制造项目在广东惠州全部完成，最后一批产品将于近期运往法国。该项目的完成，是中核集团为ITER计划顺利推进以及积极应对全球气候变化、推动人类可持续发展贡献中国智慧、中国力量的具体体现。

太阳的核心温度高达1500万摄氏度，为了在地球上造出“人造太阳”，我国科学家将“超高温”“超低温”“超高真空”“超强磁场”“超大电流”等极端环境“熔于一炉”。近日，记者走近中科院合肥物质科学研究院有“人造太阳”之称的大科学装置“内核”，从多项尖端科技的突破中感受我国创新的勃勃脉动。

“超高温”与“超低温”共存，“超强磁场”与“超大电流”并行，要在地球上造出“人造太阳”，必须要有性能极其特殊的材料承载。新春前夕，记者走进中科院合肥物质科学研究院，听到一个又一个中国“超级材料”从无到有、后来居上的故事。

去年12月，KSTAR在1亿摄氏度下运行了20秒，达成新的世界纪录，今年他们想要把这个成绩再提高10秒。另外，KSTAR此前在5000~6000万摄氏度等离子放电的最高时长纪录是85秒。

“充电完成，触发!”1月12日，在南昌大学江西省聚变能与信息控制重点实验室，由江西省科研人员自主设计、制造及运行的“人造太阳”装置——我国首个可实现压缩融合启动等离子体电流的球形托卡马克装置(NCST)正式投入运行并实现首次成功放电，填补了江西省在磁约束聚变基础实验研究领域的空白。

12月26日，韩国聚变能研究所宣布，该国的人造太阳试验装置—韩国超导托卡马克先进研究核聚变装置，已经成功地将高达1亿度的高温等离子体维持了20秒钟，创造了新的世界纪录。 而此前的纪录，是由中国的东方超环在今年4月刚刚创造的——1亿度，近10秒。

12月4日14时02分，新一代“人造太阳”装置——中国环流器二号M装置（HL-2M）在成都建成并实现首次放电，标志着中国自主掌握了大型先进托卡马克装置的设计、建造、运行技术，为我国核聚变堆的自主设计与建造打下坚实基础。

“1号电机、2号电机转速1480转每分钟，系统准备就绪；4号电机转速400转每分钟，系统准备就绪……中国环流器二号M装置首次等离子体放电实验开始！”12月4日14时02分，位于四川成都的中核集团核工业西南物理研究院内，中国环流器指挥控制中心大屏幕上的蓝色电光闪烁。