电解水制氢气是通过电能给水提供能量，破坏水分子的氢氧键来制取氢气的方法。其工艺过程简单、无污染，制取效率一般在75%-85%，每立方米氢气电耗为4-5kW·h。由于电费占整个水电解制氢生产费用的80%左右，导致其竞争力并不高。

氢被誉为21世纪的“终极能源”，高效廉价制取成为氢能市场化的关键一环。尤其是在氢能汽车的发展中，若想氢燃料电池车走进“寻常百姓家”，氢作为原材料的制取可行性至关重要。

近日，我所催化基础国家重点实验室、太阳能研究部韩洪宪研究员和李灿院士团队与日本理化学研究所(RIKEN)Ryuhei Nakamura教授研究团队合作，在酸性条件下非贵金属电催化分解水研究方面取得新进展，相关研究成果发表在《德国应用化学》(Angew. Chem. Int. Ed.)上。

单独的铜在生产氢气方面无效。而在添加了一些其他化学物质以及钛之后，铜开始有了催化性能，并可以为保护环境做出贡献。当它含有少许钛时，铜催化剂的表现比单独的铜好100倍，这是因为，当配对在一起时，这两种金属产生独特的活性位点，以一种与铂基催化剂的性能相当的方式帮助氢原子催化剂表面。

电解水制氢是传统的制氢方法之一，相对比较成熟。电解水制氢就是利用电能来分解水，获取氢气（同时也得到氧气）。电解水制取的氢气纯度可以达到99.99％，但是其生产过程中电能消耗较高。目前利用水电解制造氢气的产量仅占总产量的4％左右。每生产1kg的氢气，需要消耗50kWh左右的电量。