今年10月1日起，《中华人民共和国民法总则》将正式施行。作为民法典的开篇之作，民法总则在保护民事主体的合法权益、正确调整民事关系、维护社会和经济秩序等方面将发挥重要作用。民法总则的通过和施行，也标志着中国特色的民法典编纂迈出了坚实的第一步。
民法被称为社会生活的百科全书，是民事领域的基础性、综合性法律。1986年制定的民法通则，构建了我国民事法律制度的基本框架，成为改革开放的重要推动力。经过三十多年的改革实践，中国的经济社会发展经历了翻天覆地的变化，民事法律实践中出现的新情况、涌现的新经验，亟待被立法表述;存在的新问题、出现的新难点，也需要用立法的方式予以回应。今年全国人大会议审议通过的民法总则，在起草过程中始终坚持问题导向，总结实践智慧，既尊重民事立法的历史延续性，又适应当前经济社会发展的客观要求，是一部具有强烈时代感和前瞻性的重要法律，为民商事活动提供了基本遵循。
民法总则的施行，是实现国家治理体系和治理能力现代化的重大举措，将影响到每个人的生活。今天的中国，民商事活动纷繁复杂，无论是人们的衣食住行、生老病死，还是企业的生产经营，都离不开民法的保护，也对国家治理提出了更高的要求。即将施行的民法总则，在民法通则的基础上，进一步发展和完善了社会运行的基本规则。比如，根据我国经济和社会发展的实际情况，将诉讼时效从2年延长至3年，调整了限制民事行为能力人的年龄下限标准，对网络虚拟财产予以保护，完善了法人制度，等等。这些规则的确立和完善，将进一步健全市场秩序、维护交易安全，促进社会主义市场经济健康发展。民法总则将与其他领域的法律规范一起，有力支撑起国家治理体系的现代化。
民法典是民族精神、时代精神的立法表达。作为民法典的总纲，民法总则中确立的基本原则，体现了当代中国的时代精神，是社会主义核心价值观在立法上的表达。平等原则、自愿原则、公平原则、诚信原则、守法原则、绿色原则等民法基本原则，涉及社会和经济生活的方方面面，既是民事活动必须遵循的一般性规则，也将统领未来民法典的编纂。这些基本原则的确立，体现了党的十八大以来的新发展理念，也是对中华优秀传统文化中讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、尚和合、求大同等思想精华的继承。在这个意义上，民法总则的制定，深刻体现了立法中的文化自信，体现了中国民法鲜明的民族性。
党的十八届四中全会提出，要实现公民权利保障的法治化。编纂一部真正属于中国人民的民法典，是新中国几代人的夙愿，也是党的十八届四中全会提出的重大立法任务。民法总则的出台，为制定一部立足中国实际、直面中国问题、展现中国特色、具有中国气派的民法典奠定了基础;民法总则的施行，为全面推进依法治国、提高国家治理能力注入了强大动力，必将开启我国公民权利保障法治化的新时代。
