当地时间2月27日，美国能源部长里克·佩里同沙特能源、工业和矿山大臣法利赫在伦敦会晤。据《华尔街日报》消息，这两位能源超级大国的掌舵人讨论的主要议题是，美国如何分羹沙特潜在的巨大核电市场。
世界核能协会的信息显示，未来20到25年间，沙特将建设16座核反应堆。去年9月，在维也纳举行的国际原子能机构会议上，沙特宣布将先期建设两座核反应堆。
虽然贵为石油巨无霸，沙特却仍未掌握自主设计和建设核电站的能力，借助外力已成必然。对国际主要核电技术和设备出口国来说，沙特也就成了必争之地。美国、俄罗斯、中国、法国和韩国纷纷向沙特伸出了合作之手，希望抢得建核电站动辄百亿美元的大生意。
然而，留给竞争者们的“备战时间”已不多了。沙特原子能与可再生能源研发机构顾问日前表示：“今年4月，我们将与2-3家供应商签署项目开发协议，最后只有一家中标者来承建两座核反应堆。”更早之前，沙特官方还曾表示，将在今年底锁定国内第一座核电站的建设合同。
业界分析，此次佩里与法利赫的会面，就是美国在加大“抢单”力度。
美国的“前锋”与“后忧”
其实，此次两国的能源重臣见面谈论核电，早有前锋铺路搭桥。几周前，美国几家核电相关企业的高官组团访问沙特。期间，西屋电气集团的高管赫然在列。而西屋电气正在申请破产，最新的接盘者为加拿大最大的另类资产管理公司Brookfield集团，后者同意收购西屋电气在美国的业务和未申请破产的欧洲业务，出价46亿美元。
分析人士称，特朗普政府希望通过参与沙特的核电站建设来重振深陷颓势的美国核工业。美国核工业领域更是群情激昂。“能得到政府方面的支持，我太高兴了!”美国核能研究所副总裁丹尼尔·利普曼对媒体表示。利普曼是西屋电气前高管，刚结束对沙特的访问回到美国。
但是，美国竞标沙特核电项目，还有政策上的担忧。因为建造核反应堆需要将铀浓缩至5%左右的纯度，浓缩技术若用于军事，足以打造出高杀伤力的武器。在核电技术和设备出口之前，美方通常会要求对方签署一项核和平合作协议——即所谓的“123协议”，以防止任何核扩散的行径。
“123协议”发生效力的情况仅有一次，是十年前由阿联酋签署的。当时，韩国中标了阿联酋的反应堆建设，其中一些部件要来自美国，阿联酋同意不在本国内进行任何浓缩铀行为。
而在此前，沙特一概拒绝签署所有可能阻碍其浓缩铀发展的协议。沙特拥有自己的地下铀矿，并希望实现核燃料制备的自给自足。
针对此次会见，美国国内已传来质疑之声。美国参议员艾德·马基在给佩里和国务卿雷克斯·蒂勒森的公开信中称：“国会仍未知情，能源部究竟在考虑什么，为什么要与沙特谈核电，我们可能要重新评估防核扩散目标和标准，以及如何在适当的时间将这些信息传递给沙特和其他国家。”
依照美国规定，即便此次美国同沙特之间达成任何协议，都要经过美国国会的审议，期限为90天。
质疑之声还来自学术界。美国顶级政治学研究杂志《外交关系》刊文《不要为沙特实现核武铺路》称：“现在很多人争论聚焦在是否能重新美国的核电工业，或者说美国核电企业能否击败俄罗斯或者中国的公司赢得大单，但我们最关心的是，利雅得是否会因此拿到豁免于核不扩散规则的通行证。”
不过，特朗普就职以来，美国和沙特的关系正在不断升温。特朗普就职后的首次出国访问就选在了沙特，促成了两国重大能源和军事方面的合作。
“竞速赛”和“角力赛”同时上演
从设计施工和运营，到维修升级，再到退役和核废料处理，核电站建设者们一旦“牵手”，便需要世纪合作。所以，涉及到核电领域的技术和设备贸易合作，都需要公司甚至是两国之间的高度互利互信。核反应堆建设已升级为核电大国之间竞争的又一重要舞台。
纵观当前核电市场主要逐鹿者的名单：美国、韩国、法国、中国、俄罗斯，就不难发现商机和地缘政治风险并存，大国之间角力赛和竞速赛正在上演。
除去美国希望借助此单重振自身核电工业不说，俄罗斯同沙特之间也“正在形成”新的伙伴关系。二者都是传统石油生产和出口大国，面对美国非常规油气产量的不断增加，限产保价越来越符合两国的共同利益。
去年10月，沙特国王访问俄罗斯，这是沙特建国以来的首次元首访俄。期间，两国签订诸多能源和军事大单。今年6月，两国还将继续商谈石油限产事宜。有评论称，时下，这两个石油大国之间表现出了前所未有的惺惺相惜。
而且，在国外建核电站方面，俄罗斯原子能公司已成为全球核电工业的领导者。该公司先后在芬兰、土耳其、印度、阿根廷、孟加拉等国都有过承建核电站项目的经验。
谈到经验，在海湾国家阿联酋建核电站的经验或许能为韩国向沙特推销自己的时候加分。
中国核工业集团也参与了沙特首座核电站项目竞标。中国与沙特之间的核能合作可追溯到2013年。时任国家能源局局长吴新雄曾率团访问沙特，当时双方签署了《关于加强和平利用核能合作的谅解备忘录》。2016年初，中国核工业建设集团与沙特核能与可再生能源城签订《沙特高温气冷堆项目合作谅解备忘录》，高温气冷堆是中国具有完全自主知识产权的第四代先进核电技术。若中国企业最终能胜出，将是中国第四代核电技术实现“走出去”的重大突破。
另外一个竞争者法国，其核能公司正在遭遇财务危机，竞争力恐怕大打折扣。
群雄逐鹿沙特核电项目，虽然最终花落谁家尚不得而知，但“好戏”仍将继续上演。近日，美国和沙特多家媒体发布消息称，沙特王储兼国防大臣穆罕默德·本·萨勒曼将在本月中下旬访问美国。
