技术困难重重
位于阿登省、临近法比边境的舒兹核电站建于1960年，压水反应堆位于地下。
每座核设施在整个运行期间经历了不同的变化，因而拥有各自独特的历史。核退役会毫不留情地揭露它们的历程，使运营过程中的各种做法，不管好坏，都暴露出来。放射性独立研究与信息委员会主任Roland Desbordes不客气地指出：“从技术层面来说，困难很大，因为无辐射和有辐射完全不同。所有核设施都有自己的历史和特点。大多数运行正常，但有的出现了一些事故。也就是说核辐射并没有被封堵在一开始出现的地方，在周围的建筑、土壤甚至含水层中也能发现它的踪迹。这就会产生问题，随着拆解工程的进行，越来越接近核岛，我们不知道将会发现什么，疑虑很深。”Laurence Piketty 承认：“很难精确描绘安全壳内的辐射情况，干扰太多了。无法了解辐射的实际情况，所以只能前进，继续拆卸，不断梳理，弄清楚拆解情形。所有这一切都是慢慢形成的。”
法国核能起源
建于1976年的克雷伊斯˙马尔维尔核电站，里面是Superphénix反应堆。
在法国，对核能的历史性选择首先是因为政治，它的第一使命是军事。戴高乐将军于1945年发起创立了原子能与可替代能源委员会，它的职责是进行“科学技术研究，推动原子能在科学、工业和国防等不同领域的应用”。与此同时，民用原子能科技也得到了发展。1952年后，法国开始发展核电，出现了一大批使用天然铀石墨气冷堆技术(UNGG)、轻水堆或重水堆的所谓第一代核电站。1960年代，首个压水反应堆在舒兹建成，之后该堆型被沿用。1973 年石油危机之后，开始大规模实行二代核电建设计划，进而开启了能源独立和原子能时代。整个法国跃跃欲试，各派政客欢欣鼓舞，工业家摩拳擦掌。短短十年间奇迹般地诞生了58 个反应堆，构成了法国如今的核能园区。这些反应堆的平均寿命为三十至四十年，所以到了1990 年代末，核退役问题变得十分切实。
在这之前，核工业用科研基地和小型反应堆初试身手，但这些经验还不足以支撑庞大的核退役工程。然而，有了第一次成功经验，核工业开始加速发展，希望趁机向世界证明其强大的掌控力。他们对“恢复绿地”的说法深信不疑。“一开始，核退役被说成是一件很简单的事，”Roland Desbordes 说道，“会造就会拆。他们甚至发明了‘拆解’一词。回顾当初，看看他们所说的，再看看今天的情形，很有意思。”
