据外媒报道，受近几年基本金属价格下降影响，日本矿业及冶炼公司计划将在电动汽车，智能手机等一些电子设备领域投资亿万美元。
这些公司包括住友商事金属矿业公司(Sumitomo Metal Mining)，JX日本矿业及金属公司(属于JX控股公司)。
在冶炼业和金属矿业不景气的情况下，这些公司都希望能够找到一个稳定的盈利来源。它们希望能够借各大汽车生产商的推动趁机进军电动汽车领域，同时也希望未来一些与互联网相关的设备都能采用它们的产品。
住友商事主席Yoshiaki Nakazato表示：“我们希望打造一个初采矿和冶炼之外的公司第三大经济来源。”
有金属锻造而成的特殊材料包括金属粉末，金属薄片和金属板，这些材料则被用来打造一个非常薄的薄膜用作电动车，智能手机，空调及电饭煲的电池上。
虽然生产这些材料需消耗大量人力和物力，但同时也为他们带来高额的利润。
住友商事是日本最大的镍冶炼商，其将投资180亿日元(1.53亿美元)来增加阴极材料的产量，而这些阴极材料是松下为特斯拉供应电动车锂电池使用的。
随着电动汽车市场持续升温，富士经济(Fuji Keizai)等一些研究公司预测从2014年到2020年，锂电池上使用的阴极材料的需求将会增加九倍。而一些在特斯拉，手机充电器等设备中圆柱形锂电池上使用的材料到2020年需求将会增加一倍。
Nakazato曾表示：“目前整个行业都朝着积极的态势发展，例如丰田等汽车公司之前就已经宣布到2020年将深入电动汽车市场。”
同时美国，中国及欧洲等国家的政府都在积极鼓励倡导各大车企推出纯电动汽车。
此外，JX公司同时也希望能够在智能汽车市场上占据一席之地。JX公司计划到2017/18财年将大规模生产高纯度锡，可以用来连接智能汽车等设备内部的电子模块。此外，它还表示将增加半导体和铜箔的产量。
电动车市场变化万千
目前市场普遍对迅速变化的电子和汽车技术比较关心，这也就意味着新材料要么迅速会被商业化，要么迅速被市场淘汰。
据一位来自某金属公司不愿透露姓名的官员表示：“一些现在正在被使用的材料或者零部件，或许未来几年就会被淘汰，所以我们需要不断创新，与时俱进，甚至要走在我们竞争对手的前面。”
大和证券分析师Shinichiro Ozaki表示，住友商事战略上的变化到2018/19年会为其增加一倍的续生利润。
此外，日本三菱材料公司也将增加在电动汽车领域的投资，其九月份以3亿美元的价格收购了英国一家公司来增加其铜加工业务，该业务针对的主要是汽车和医疗设备。
而一些小公司，如同和控股(Dowa Holdings)，日本古河(Furukawa Co Ltd)目前也在投资研发电子材料。
