英国卫报网站1月28日报道，一个美国智库星期五声称，根据商业卫星提供的新的照片显示，朝鲜已经重新启动了其设置在宁边的核反应堆生产钚元素。用于其核武器计划。
朝鲜宁边5兆瓦核反应堆1月22日的卫星照片
华盛顿方面监视朝鲜的38度北项目称，根据从1月18日起表现的迹象来看，朝鲜准备重启其在宁边的5兆瓦核反应堆，卸下使用过的乏燃料进行再处理提取钚，以为其核武器计划储备额外的钚239。
报告中称于1月22日的卫星照片中发现了来自反应堆冷却出水口的水蒸气烟雾。这表明反应堆很可能已经重新运行。
38度北项目上周曾递交过一份报告称宁边核设施从2015年底起就已经停止运作。而此次对于朝鲜的核设施重新运作，即使一直在关注中，他们也并不能确定该反应堆重启到了什么程度。
此前元旦朝鲜声称即将试射洲际导弹。对朝鲜的核武器计划此刻全世界都予以了高度关注。而明显的核反应堆重启的消息此时出现，这可能会使唐纳德•特朗普总统的新政府出现第一次重大危机。
美国核专家、斯坦福大学国际安保合作中心主任赫克尔在2016年9月曾经发布报告估计朝鲜有32kg至54kg的钚存量。足够生产六到八枚核弹。而且朝鲜具有一年生产6千克武器级核原料或者一枚核武器的能力。
报告还声称朝鲜还生产了浓缩铀材料的原子弹，于2016年底储存了足够20枚原子弹的浓缩铀材料。并且一年足够生产7枚以上原子弹。
美新任国防部长马蒂斯计划将在下周对日韩进行上任后首次出访，对中国的担忧将成为此次出访的首要议程。马蒂斯的出访将增加美日韩在东亚的联系。
