法国是欧洲老牌工业强国，在应对自然环境恶化和资源枯竭、推进生态文明建设方面也起步甚早，并取得显著成效。
早在上世纪90年代初，法国政府就曾推出一项国家环境计划，拟定国家在环境保护和生态建设方面应开展的诸多具体措施，并促成法国环境与能源控制署、环境研究所等相关公共机构的诞生。
此后，法国政府在环境保护和生态建设方面的主导地位越来越得到强化。政府不断推动相关立法和改革，致力于从气候、能源、农业、交通等领域“多管齐下”，带动学界、企业、个人等社会各领域成员积极投入到绿色环保与低碳经济建设当中。
2009年7月通过的新环保法案为法国未来的环保发展明确了方向：在气候方面，法国将力争在2050年将温室气体排放量在1990年的基础上减少75%;在能源方面，目标是到2020年，将可再生能源占能源总消耗的比例提至23%;在农业领域，争取到2020年将种植生态农产品的农田比重提高到20%，并从税收方面为生态农业提供优惠;而在占法国能源消耗总量约40%的建筑行业，政府亦采取更为严格的标准、根据所建房屋的能耗发放建筑许可。
逐步停止销售耗电量大的白炽灯、禁止商家免费提供一次性塑料袋、严格执行垃圾分类、严格保护地下水资源、大力发展可再生能源……众多举措将环境与生态保护带进法国人民生产生活的方方面面。
法国政府曾于2009年至2011年间拨款10亿欧元专门设立“可再生热能基金”，用于推动公共建筑、工业生产和第三产业供热资源多样化，支持使用太阳能、地热能、生物能等可再生能源。
此外，法国政府近年来在倡导低碳出行、推广清洁能源车辆方面也取得了显著成效。《绿色发展能源过渡法》中包含大量诸如鼓励使用自行车、步行和拼车出行、加速推广低排放机动车使用等措施。
为鼓励企业和民众积极响应低碳出行号召，法国政府提供系列资金补贴。例如，从2016年4月起，个人将柴油轿车报废并更换为电动汽车，可在购买电动汽车时享受政府提供的最高达10000欧元的补贴。据法国环境部长去年12月在一次部长会议上介绍的新政策，从今年开始，上述补贴范围将扩充至轻型货运或客运车辆，以鼓励运输行业人士使用电动汽车。同时，购买两轮或三轮电动摩托车可享受1000欧元补贴，个人购买电动汽车充电装置也将享受退税待遇。
从推广“零排放”车辆的效果上看，目前法国已有超过10万辆注册牌照的电动汽车，使法国成为欧洲电动汽车市场的领军力量;在所有上牌的机动车中，污染排放较高的柴油车比例已从2012年的73%降至52%，而私家车中目前仅有约36%的柴油车。
值得注意的是，在生态环境保护方面，法国政府不仅是决策者，还充当着示范者和服务者的角色，不少政策的制定和实施都以向公民提供优惠、同时加强针对政府机关、国有企业和公有部门的限制为原则。
在改革、完善国内发展模式的同时，法国还积极推动欧盟通过能源气候一揽子计划，并致力于在欧盟保护生物多样性等方面发挥领军作用。法国于2015年年底顺利举办了联合国巴黎气候变化大会，推动达成全球应对气候变化的《巴黎协定》。
