由于原油钻探活动增加，油服公司上调其费用，2017年美国页岩油生产商将面临五年来生产成本的首次上涨。
过去10年来，钻井方面的创新使美国的页岩油生产成本急速下降，引发了一场能源革命及原油生产繁荣。
自2014年以来持续两年的全球价格战终结了石油业的繁荣期，页岩油生产商以大幅度削减成本来应对。技术上的突破使页岩油生产商从岩石中开采出更多石油，并将每桶的成本价降低一半。
据Rystad Energy数据显示，页岩油生产商今年将遭遇自2012年来生产盈亏成本的首次上涨。每桶页岩油生产成本平均上涨1.6美元，至36.50美元。
目前看来，削减成本的势头已经接近尾声，油服公司利用在油田较为密集地区的影响力，从生产商那获得了更高的报酬。
提供设备、人员及专业技术的企业纷纷要求取消油价暴跌时延续下来的折扣;随着油田动用的设备及人力增加，有些案例甚至要求加价10-15%。产油商预计这种情况将持续下去。
雪佛龙公司总裁John Watson上月在财报会议当中指出，“在二叠纪盆地，钻油活动增加，我们预期未来将出现一些压力。”
然而，油服提供商也承认，在原油生产者产生足够需求，消耗石油服务业剩余的闲置产能之前，他们可能不会坚持一定要涨价。
石油服务提供商贝克休斯(Baker Hughes)在2月8日提交证券机构的文件当中提到，钻井生产“活动需显着增加，之后过剩的服务产能才能大举消化，价格才会明显回升。”
成本得以长期节省
油服价格的上升，仅体现国际油价今年将会上涨的部分因素。据路透对分析师所做调查显示，美国基准原油2017年均价料为每桶56.08美元，高于去年的43.47美元。
上周页岩油公司使用活跃钻机数创下16个月最高，并且在稳定增加活跃钻机数以充分利用当前油价优势。自11月底OPEC及非OPEC产油国达成减产协议以来，油价基本持于每桶50美元上方。
油价若进一步上涨，则有可能迅速激发全美钻井活动，这又将反过来加速服务费及劳动成本上涨。对于近来习惯于成本一路下行的石油业而言，这种发展情况令人担忧。
根据追踪油田服务设备使用情况的休斯顿Primary Vision的数据显示，1月份全美共有207个水力压裂团队在工作，较去年6月份增加20%。
Pioneer Natural拥有自己的压裂团队，希望这样能帮助抵消其他方面服务成本上涨的影响。
Pioneer Natural总裁Tim Dove在本月稍早的一次电话会议上表示，“我相信我们能够将我们的成本上涨控制在近5%，但内部计划是确保成本上涨能够通过效率提升加以抵消。”
应对措施
其他公司则锁定合约，以免受服务及劳动成本上涨影响。北达科他州和德克萨斯州领先页岩油生产商WPX Energy总裁Rick Muncrief在接受采访时表示，该公司通过锁定沙子、催化剂、设备及服务的合约来规避价格上涨的影响。
而包括Hess Corp在内的其他公司寄希望于，通过进一步提高效率来跑赢通胀预期。
根据Rystad Energy的数据显示，许多公司的新油井损益平衡成本在第三季至第四季之间发生了停滞。
Westwood Holdings Group资产组合投资人Bill Costello表示，“对许多厂商而言，再降低成本是有一点机会，但机会已经不大。”
