本文节选自国家可再生能源中心《可再生能源发展信息简报》2017年第3期
除了联邦实施的PTC、ITC政策以及州一级实施的可再生能源配额和绿色证书制度之外，依托完善的电力市场，美国可再生能源开发企业、电网企业和电力用户探索了适合不同应用领域的可再生能源多种融资和商业模式，取得了较好的实施效果。
1、可再生能源直购电协议
美国可再生能源直购电协议由企业自发推行，2012年后直购电协议应用范围、协议规模、参与企业数量越来越大，已成为重要的可再生能源融资模式。这种协议被称作虚拟购电协议（Virtual Power Purchase Agreement，简称VPPA），由可再生能源发电企业和购电方直接签署，年限一般是20年，在协议规定的年限内买卖双方将按照协议电价和电量进行交易，类似于固定电价政策，但与固定电价的本质区别在于电价水平不是通过政策决定的，而是买卖双方的协议价格。由于电量和电价都已经明确，长期效益和风险可以评估，风电、光伏发电企业可以以此为担保向银行申请贷款获得融资。因此，VPPA是美国可再生能源开发商的新型商业融资手段，可以解决可再生能源开发的资金难题。在实际电力交易中，还需要按照电网调度规则来进行实际的电力交易和操作。
美国不是所有州都能签订VPPA, 由于VPPA属于金融合同，主要目的是规避批发市场销售价格波动的影响，因此只有电力市场批发侧放开了管制，即发电厂可以把电卖到批发市场上的州才具备前提条件。图1中的着色区域是美国可以签订VPPA的州，占美国电力市场一半以上。风电、光伏、生物质发电等可再生能源发电企业均可与购电企业签署VPPA合同，来获得更多的投资资金。
从购电方来看，签署VPPA也有利可图。凡是签署VPPA的购电方将不需要单独购买可再生能源证书（配额证书REC），根据协议框架，默认协议电价中已经含有REC的价格，因此在执行协议时，购电方将按照协议电量和价格购买可再生能源电力，同时也相当于获得了REC，通常协议电价比“市场电价+绿电证书”的价格低。长期来看，签署VPPA的购电方也避免了未来电价上涨或证书价格变动带来的风险。
除了降低风险外，还有两个重要因素推动了VPPA的应用。一是美国一些大型用电企业（如谷歌、苹果、雅虎、沃尔玛等）近年来兴起了100%绿色电力计划，这一计划是企业自发倡导的绿色电力行动，即主动购买绿色电力，来承担更多的社会责任，以此来提升社会形象。二是与生产税抵扣（PTC）和投资税抵扣（ITC）政策相关，美国的税收抵扣政策执行程序比较严格和复杂，可再生能源发电企业本身并不能直接进行税收抵扣，需要有第三方实体纳税企业的联合投资，因此大型购电或用电企业参与可再生能源电力投资和担保，就可以享受税收优惠政策，这样既获得了价格低廉的绿色电力，又降低了可再生能源投资成本。
2、共享太阳能发电模式
共享太阳能发电是社区规模太阳能（Community Scale Solar CSS）项目的商业模式，于2013年在美国提出并实施。共享太阳能发电项目安装在用户所在地之外，可由多个电力买家共享，由于突破了地理局限，大大扩展了分布式光伏发电的市场。共享太阳能发电项目规模一般为0.5-5兆瓦，直接向当地配电网供电，节省了高电压等级的输配电费用，提升了总体经济性。共享太阳能发电模式的核心在于虚拟净电表计量，即由配电公司或开发商来运营订购用户交易结算平台，订购用户可以用其订购的光伏发电比例份额所对应的电量，来抵消他们各自的电力消耗。根据美国可再生能源实验室的研究报告，2016年采用共享太阳能发电模式的光伏装机达到34.3万千瓦，预期到2020年共享太阳能发电可占到美国分布式光伏发电市场的32%-49%。
3、分布式能源系统平台建设
在分布式光伏发电等分布式电源快速发展的同时，传统的电网公司也在积极转变运营和发展模式以适应新的发展形势。纽约州2014年出台的能源改革愿景（REV），从挖掘分布式资源潜力、优化电网运行的目的出发，发现并体现分布式能源服务于电网系统的价值。纽约州创建的新型弹性竞争平台—分布式能源系统平台（DSP），目的就是将分布式能源向电网提供的电力电量价值定价，并对用户使用分布式能源所发电力予以补偿。如纽约州的一家电力公司将其投资拥有的1.8兆瓦光伏发电和电池储能系统安装到300个用户家中，并加入了云技术保证公司能够直接控制该整合系统，电力公司和用户的供电可靠性提升并均可获得相应的收益。
我国电力市场改革已进入实施阶段，随着电力市场化推进，应用“互联网+”、智能控制等技术手段，借鉴国际经验，结合我国能源转型需求，探索和实施可再生能源创新发展模式非常必要。建议在各地区市场化改革方案中，统筹考虑支持可再生能源尤其是分布式可再生能源的新兴模式，优先建立分布式可再生能源交易平台，推动配电网公司建立适应分布式可再生能源发展的技术和商业体系，为可再生能源新型融资和商业模式建立及发展提供基础条件。
