2012年的中国外贸还算是“有惊无险”——“保十”目标虽未完成，但在全球主要经济体中，中国外贸的表现依然算是最好的。数据显示，2012年我国外贸进出口总值38667.6亿美元，比上年增长6.2%。
尽管6.2%的全年增速并不出人意料，但12月份外贸进出口总值3668.4亿美元、同比增长10.2%的数据，则着实让很多人大呼意外。有人表示认可，也有人产生质疑，面对外贸数据的波动，我们究竟该怎么看？
“我觉得和实际情况差不多。去年上半年我们业务也不好，眼睁睁地看着订单从10箱缩减到了两三箱，心里那个急啊！但下半年特别是年底这段时间，情况还是不错的。”在义乌小商品城做拉链生意的商户吴国军对此深有体会。但并不是所有的外贸企业都像吴国军那么幸运。江苏建湖的一家灯具贴牌企业负责人向记者抱怨，从前年开始企业订单就开始下滑，去年迫不得已还停了两条生产线，给工人放了长假，“这样撑下去肯定吃不消！”
外贸行业向来是几家欢喜几家愁，但在整个国际环境比较严峻的情况下，人们自然会对外贸数据的波动变得格外敏感。
对于去年12月份外贸数据“人为拔高”的质疑，商务部新闻发言人沈丹阳表示，相邻两个月之内出现超过10个百分点以上的明显波动，12月份之前也曾出现过两次：一次是1月份出口下降了0.6%，但2月份增长了18.3%，增长了近19个百分点；一次是4月份出口增长4.8%，而5月份则增长15.3%。“第四季度，享受免收法定检验检疫费政策将在2013年停止执行，很多外贸企业为了充分利用这个优惠措施，加快了出口进度。不能因为数据突增这一个波动，就武断地认为这里面有数据造假的现象。”
中国外贸需要增长，更需要有质量的增长。从某种意义上讲，外贸增速的放缓并非全是坏事。外需不振、成本上升、贸易环境不佳这些影响我国外贸发展的“三大阻力”依然存在，但一些积极、有利的因素也在增多，特别是去年以来，我国外贸在提升质量、提高效益、优化结构等方面取得了明显进展。
从增长6.2%的背后，我们看到了贸易伙伴更趋多元化，看到了贸易区域布局更加平衡，看到了出口商品结构的继续升级优化。东盟及新兴市场国家正成为我国外贸的新增长点，中西部地区出口增速强劲，成为我国外贸发展新亮点；机电产品等高附加值商品份额不断增大，传统劳动密集型产品在转型升级中依然保持住了市场优势。
商务部研究院外贸研究所所长李健认为，“2013年外贸形势会略好于2012年。鉴于全球经济缓慢增长这样一个态势，外贸应该还是个位数的增长。”在李健看来，数据好看与否并不是我们最终想要的结果，我们更需要透过数据，看到需求是怎么变的、市场潜力在哪里、未来的发展趋势又是什么。
