据世界银行收集的数据，金砖4国过去40年(1971-2010)可再生能源发电在历年发电总量中占比变化图如上。本文的可再生能源不包括目前已较为普遍使用的水电，包括的是较为新兴的地热、太阳能、潮汐能、风能、生物质和生物燃料电。
对整个人类历史来说，本文所述的可再生能源发电都是使用较晚，相关技术较为复杂的发电方式，但鉴于可再生且相对清洁，它们是人类应该努力发展的发电方式。目前可再生能源发电在全球范围内的占比都不高。
巴西是可再生能源发电较为先进的国家，起步早且占比较高，如果计入同样可再生的水电，巴西的可再生能源发电比例将超过85%。
印度、中国和俄罗斯起步都较晚，三国的可再生能源发电分别起步于1994、1995和2006年。印度近年来的快速发展主要得益于太阳能和风电。在本文所述可再生能源中，中国发电最倚重的依次为风能、太阳能和生物质电。但是，中国可再生能源发电的占比依然很低，最新的2010年数据为1.1%，这也是历史最高纪录。
俄罗斯基本不重视可再生能源发电，该国是一个油气大国，基本依赖化石燃料发电和核电，可再生能源发电占比最高也不过0.1%，且整个统计周期的40年当中只有3年是这一比例，其他年份都是0%。(立悟/编译)
