习近平于2012年12月与俄罗斯执政党统一俄罗斯党代表团举行的一次会议上宣布，自己在担任国家领导人后首个出访国家将是俄罗斯。很显然，中国领导人当选后的首个出访国家具有重要的象征意义。
俄中经贸往来规模与政治关系发展不匹配 习近平首访网望有所改善。
出访的时机非常合适。根据美国官员的最新言论，美国将会毫无耽搁地立即实施其转向亚洲的措施。因此，中国迫切需要可靠的盟友，或者至少是彼此间关系中不存在问题的邻国。然而，目前中国周边各个方向均存在“问题”国家。有些国家与中国之间存在领土争端（如印度、日本、越南和菲律宾），而还有一些国家尽管与中国双边贸易规模在不断增长，但政治往来却喜忧参半（如韩国、蒙古国、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和哈萨克斯坦）。另外，中国与一些国家间的关系发展缺乏稳定性（如巴基斯坦和朝鲜）。因此，俄罗斯成为唯一符合中国对盟国要求的国家。然而，俄中两国之间也仍然有很多问题亟待解决。
近年来，莫斯科与北京一直致力于加强政治合作：两国共同成立了“上海合作组织”，在联合国表决时立场保持一致，以及制衡安理会其他三个常任理事国。此外，两国一直反对美国导弹防御计划。然而，在双边贸易方面，作为世界第二大和第六大经济体（根据名义国内生产总值排名）的两个国家间则远未充分表现出应有的潜力。
根据中国海关总署提供的数据，俄中两国2012年贸易额与去年同比增长了11.2%，达到881.6亿美元。同时，贸易增长速度却下降了近4倍（2011年为42.7%）。为此，两国领导人商定，2015年将双边贸易额提升至1000亿美元，而2020年则将达到2000亿美元。
为了达到既定目标，两国需要同时在一些领域做出改进。
首先，如果无法达成俄中天然气合作协议，那么双边贸易规模达到2000亿美元的目标显然不可能实现。为此，俄罗斯天然气工业股份公司与中国石油天然气集团公司于2006年就已签署一份备忘录。根据备忘录，两条规模达到680亿立方米的天然气管道本应在2012年启用，但因双方间的价格分歧致使该项目至今仍停留在纸面上。然而，2013年出现了新的机遇。欧洲天然气价格正在下降，而中国进口液化天然气价格却在稳步上升。
其次，两国需要大幅度扩大石油贸易规模。因此，看来有关协议将成为此次习近平访问俄罗斯行程中被关注的焦点。俄罗斯大型国有石油公司俄罗斯石油公司（Rosneft）总裁授权中石油、中海油和中石化三大公司可以在俄境内进行海洋石油开采，同时通过哈萨克斯坦增加对华石油供应。直到俄罗斯方面遭受300亿美元成本损失后的2012年年初，俄罗斯石油公司、俄罗斯石油运输公司与中国石油天然气集团公司间有关斯科沃罗季诺-大庆石油管线的价格之争才得到解决，而这可能会消除俄罗斯方面依然存在的不安情绪。
第三，莫斯科与北京之间将对签署于2009年的俄罗斯远东地区与中国东北地区大规模经济合作计划进行修改。该计划很大程度上仍未进入具体实施阶段。俄罗斯领导人需要对是否允许中国投资者进入西伯利亚和远东地区做出决定。如果允许，那么应该设立怎样的游戏规则？
最后，两国必须加强相互投资力度。2012年，中国成为俄罗斯第四大境外投资方（累计投资额达到780亿美元），位于塞浦路斯、卢森堡和荷兰之后（这在很大程度上来源于俄罗斯离岸公司的资金）。两国确立的增加投资机制至今没有发挥作用。此外，尽管由中国资本投资公司和俄罗斯直接投资基金管理公司于2012年成立的总额高达40亿美元的共同基金已在香港成立管理公司，但至今还没有进行哪怕一分钱的投资活动。
