7月31日表示，今年上半年，在京津冀（北京市、天津市与河北省）、长三角、珠三角三个重点区域中，京津冀地区空气质量最差，该地区的居民将近三成时间生活在空气重度污染的环境中。对于中国环保部的这份报告，外媒给予密切关注。
印度《经济时报》7月31日称，中国承认北京及周边地区遭受严重的空气污染，最大几座城市里危险的空中颗粒物比正常水平高出两倍。在中国环保部监测的74座城市中，今年前6个月PM2.5平均浓度为每立方米76微克。京津冀地区上半年PM2.5平均浓度为每立方米115微克，而推荐的PM2.5标准为每立方米35微克。环保部称，上半年在北京及邻近的天津和河北，重度污染以上天数超过1/5。然而，北京还不属于污染最严重的十大城市之列，西安、济南、郑州、唐山和石家庄都榜上有名。10个空气污染最严重城市中，有7个位于河北，该地是中国最大的钢铁生产区。珠三角空气质量平均达标天数比例为79.8%。上海达标天数比例为65.2%，没有一天被评为重度污染。
美国彭博社31日称，在2013年上半年，中国空气污染是世界卫生组织建议级别的3倍。由颗粒物浓度测定的中国大城市空气污染构成最大的健康风险。中国已经寻求通过限制煤燃烧、车辆交通以及关闭工厂来减少污染，缓解公众对肮脏空气和水的愤怒。美国公共国际广播电台称，中国存在严重的污染问题，空气中的烟雾、水中不知成分的污染物正在变成越来越大的事。
美国《华尔街日报》31日称，当前，中国居民已经越发关注居住城市的空气及其他污染状况。去年12月，环保部公布《重点区域大气污染防治“十二五”规划》，提出到2015年，中国重点区域可吸入颗粒物、PM2.5年均浓度要分别下降10、5%；京津冀、长三角、珠三角区域将PM2.5纳入考核指标，PM2.5年均浓度下降6%。美国《福布斯》杂志网站称，好消息是北京和中国北部大部分地区今年大多数时间所经历的恶劣空气质量已经对政策产生影响。在整体基础上，中国已经宣布计划更大程度利用天然气，而不是煤来作为燃料。目前天然气只占中国能源消耗的5.7%，远低于24%的全球水平。中国预期到2020年将天然气使用比例增加到10%。
