铁路货运改革必须摒弃计划经济时期申报“请求车”的“老爷”观念，进一步增强市场观念，并以市场需求为主，主动挖掘货源潜力，不断提高服务质量和水平
中国铁路总公司近日决定，近期将正式在全路实施货运组织改革。这是铁道部撤销、中国铁路总公司成立后改革的第一个大动作。
用货运改革“打头炮”，道理很简单。铁路运营有“货赚客赔”的传统，铁路政企分离后，铁路总公司开始迈向市场化运营轨道，货运这个“钱袋子”必须要抓牢。
从数据上看，铁路货运也已经到不改不行的地步。受外部环境影响，从去年下半年开始，铁路货运量开始走下坡路。今年1月至4月份，全国铁路货运发送量同比下降2.3%，降幅比1月至3月又扩大了1.5个百分点。与此同时，我国货运总量仍在增加，说明在与其他运输方式竞争中，铁路货运的市场占有率在下降。
笔者认为，铁路货运份额的下降固然有宏观经济因素在内，但还有一个重要原因就是市场观念的缺失，导致竞争力下降。要想摆脱困境，必须树立市场观念。
在铁路货运中，有一个行业特有词是其他运输行业所没有的，那就是申报“请求车”。在计划经济时代，铁路货运长期处于优势地位，不用自己找货源，而是由货主来申报、请求车皮，日子过得轻松愉快。货主发送货物要找人要车皮、批计划，加之铁路运输流程繁琐，货主自然对铁路货运“又爱又恨”，要求改革的呼声很高。1998年，我国推行铁路货运改革时，也曾提出要提高市场观念和服务意识，然而由于运能供求关系仍然紧张，铁路改革动力不大，改革自然很难推行。
时至今日，情况已经大不相同。现代物流行业的快速发展，使运输市场竞争日益激烈，蜘蛛网般的公路建设，充分发挥了公路灵活机动、门到门服务的特点；航空货运的普及和成本的降低，其快捷的优势日益凸显；低价的水运也在时刻威胁着铁路货运的地位，使其保住客户面临更大挑战。
因此，铁路货运要想尽快改变不利局面，必须摒弃计划经济时期申报“请求车”的“老爷”和“老大”思维，进一步增强市场观念，视客户为“上帝”，并以市场需求为主，主动去了解市场，努力去挖掘货源潜力，不断提高服务质量和水平。
与增强市场观念同样重要的，是理清铁路货运价格形成机制。铁路货运最大的优势是价格低廉，然而过去铁路货运收费杂碎，环节多，不透明的收费多，运一车皮货物需要交纳各种杂费，名义上的货运运价偏低，但是实际上收取的总价并不见得低，大大抵消了铁路的运输价格优势。而且由于价格调节机制僵化，铁路部门无法根据市场情况对价格进行调整，也不利于铁路货运的发展。
对此，我们也要看到一些有利因素。首先，铁路总公司成立后相关市场体制将逐步建立，有利于倒逼货运观念的转变；二是我国铁路运输能力已经大幅提升。特别是高铁动车的建成，使货运能力得到大量释放，货运能力供求关系问题有望尽快解决。
可见，铁路货运改革要以树立市场观念为重点，解决好目前铁路运营机制僵化问题，为货主提供更加细心和人性化的服务，积极推进形成符合市场规律、阳光透明的价格机制。这样一来，才能让人民群众更多地享受到货运改革的“红利”，让铁路货运更好地为经济发展服务。
