7月3日，国务院通批准建设中国（上海）自由贸易试验区。
上海自贸区地理位置（图片来自东方证券）
中国此前已经建立了与自贸区类似的六类特殊经济园区，包括保税区、保税物流区、保税港区等，但上海自贸区是第一个真正意义上的自由贸易区。
搜狐财经根据相关媒体报道和东方证券对该方案的点评，编辑整理如下：
什么是自贸区
自贸区分为两种，一种是广义的自贸区，指两个或两个以上国家或地区通过签署自贸协定（FT-Agreement），在WTO最惠国待遇基础上，相互进一步开放市场，分阶段取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，改善服务业市场准入条件，实现贸易和投资的自由化，从而形成促进商品、服务和资本、技术、人员等生产要素自由流动的“大区”（FT-Area）。
中国近年来积极推动的中日韩自贸区，即是广义自贸区。
另一种是狭义的自贸区，1973年国际海关理事会签订的《京都公约》将其定义如下：“指一国的部分领土，在这部分领土内运入的任何货物就进口关税及其他各税而言，被认为在关境以外，并免于实施惯常的海关监管制度。”
上海自贸区，即是狭义自由贸易园区。
上海自贸区获准的背景
第一，中国面临“二次入世”
在6月份召开的伦敦八国集团领导人峰会上，美欧正式宣布启动“跨大西洋贸易与投资伙伴协议”（TTIP）的谈判，根据圈定的时间表，美欧自贸区谈判将在两年内完成。
这是国际经济史上规模最大的自贸区（FTA）谈判，要将美欧这两大经济体之间的关税降至零，覆盖世界贸易量的1/3、全球GDP的一半，如果在预期内顺利谈成，则将在很大程度上改变世界贸易规则、标准和格局。
这一政策行为是奥巴马政府继TPP（跨太平洋伙伴关系协议）之后又一重大的对外经济战略，TTIP和TPP的联手，将共同抑制新兴国家在国际贸易谈判中的进攻性地位，有可能再次将包括中国在内的新兴国家驱赶到国际贸易体系的边缘。
这两个自贸区的共同特点是——不包括中国。如果上述谈判按计划完成，中国将面临着严峻的“二次入世”的危险。
第二，中国经济换挡减速过弯不能长期依赖外贸
东方证券认为，中国经济处于一个换挡减速过弯的状态，此时更应努力提高经济增长的质量和效益，打造中国经济的“升级版”。
在国际需求疲弱以及劳动力成本升高带来的产业转移下，中国不能长期依赖外贸出口支撑经济增长，而且国内市场经济效率仍然较低，产能过剩和能耗较高问题严重；同时国际经济形势的变化也正在构建新的全球经济贸易秩序。
上海自贸区有何特点
上海自贸区由洋山保税港区、外高桥保税区(含外高桥保税物流园区)及浦东机场综合保税区组成，共占地28平方公里。
据媒体此前报道称，其突破性的政策可能包括在自由贸易区先行先试人民币资本项目下开放，并逐步实现可自由兑换等金融创新。
自贸园区与保税区的区别（图片来自东方证券）
和国内各类保税区不同的是，自由贸易区的最大特色是“境内关外”的特殊海关监管制度，即“一线放开，二线管住”。
所谓“一线”，是指自由贸易区与国境外的通道口，“一线放开”是指境外的货物可以自由地、不受海关监管地自由进入自由贸易区，自由贸易区内的货物也可以自由地、不受海关监管地自由运出境外；
所谓“二线”，则是指自由贸易区与海关境内的通道口，“二线管住”，是指货物从自由贸易区进入国内非自由贸易区、或货物从国内非自由贸易区进入自由贸易区时，海关必须依据本国海关法的规定，征收相应的税收。
上海自贸区发展方向
一是监管理念，包括经贸和投资管理模式转变，从货物管理转变为企业管理，促进贸易和投资便利化；
二是贸易的开放度，要有与国际接轨的多元贸易模式，扩大服务业开放，尤其是金融服务业；
三是政策的开放度，在贸易结算、税收优惠以及外汇政策等方面要更具优势。
报告认为，上海自贸试验区核心目的在于通过试点，逐步推进贸易便利化，推动口岸贸易、离岸自由贸易、服务贸易转变(涉及离岸金融试点)等。
东方证券认为，上海自贸区有望成为人民币国际化的试验点和对接TPP、开展全球贸易合作的新平台，后续最可能有的突破性政策或将包括在自由贸易区先行先试人民币资本项目下开放，并逐步实现可自由兑换等金融创新。
