2013年12月19日，15时28分，一家民营企业在中国山东省济南海关驻莱芜办事处办结了一份从澳大利亚进口铁矿砂的报关单。中国海关总署经过核实，目前已经初步认定，这份报关单标志着当年中国外贸进出口总额突破了4万亿美元关口。
这是自2004年突破1万亿美元，2007年和2011年分别突破2万亿美元和3万亿美元之后，中国对外贸易进出口总值再次突破整数万亿美元关口。业内人士认为，这标志着中国外贸发展又上了一个新的台阶。2014年外贸运行的有利与制约因素交织，总体环境比去年略好，预计外贸将步入平稳增长期。
根据海关总署10日公布的数据，中国2013年进出口总值达到4.16万亿美元的年度历史新高，扣除汇率因素同比增长7.6%，较2012年增速反弹1.4个百分点。
海关总署新闻发言人郑跃声10日在国新办表示，根据美方已公布数据，去年前10个月中国货物贸易进出口总值已超美方1900多亿美元，贸易增速也高于美方。据此推算，去年中国超过美国成为全球最大货物贸易国基本成定局。
郑跃声说，去年第四季度外贸表现好于二三季度，既与国家及时出台一系列稳定外贸增长的措施有关，也与主要市场经济回暖密不可分。此外，国内宏观经济企稳向好，中国企业“走出去”步伐加快，也带动了出口保持稳定增长。
对于今年中国外贸发展面临的内外部环境，业内大都表示了谨慎的态度，认为既有有利条件，也有不少需要正视的问题和挑战。
郑跃声说，2014年中国对外贸易的增长既面临着国际需求和国内宏观政策环境改善等积极因素，也存在着成本要素上升和贸易摩擦加剧等制约因素。“总体来看，2014年外贸发展环境要好于2013年。”他判断说，如果国际国内经济不出现大的风险，中国对外贸易将步入平稳增长期。
根据海关总署去年12月底对中国1800家外贸企业进行的网络调查，反映汇率成本增加的企业较此前一个月增加了0.1个百分点，达到59.3%。郑跃声说，汇率成本增加对当前中国出口产品的综合成本上升有较大的影响，国内企业还是要积极转变外贸发展方式、不断提高产品附加值。
中国国际经济交流中心研究员张茉楠表示，在当前美国经济整体回暖的背景下，外贸领域中的中美“贸易脱钩”现象值得关注。随着中国货物贸易传统的比较优势面临阶段性变化，特别是劳动力要素成本上升长期化、资源环境约束强化，出口超高速发展的黄金期已渐行渐远，未来要着力在质量的提高上。
