汇丰银行(HSBC)周一(3月24日)公布的数据显示，因产出和新订单双双走软，中国3月制造业活动连续第五个月萎缩。今年迄今为止中国方面的经济数据普遍令人感到失望，尤其是2月出口数据意外疲软，而汇丰制造业数据恶化，这进一步加大了外界对该国经济前景的担忧情绪。
数据显示，中国3月汇丰制造业采购经理人指数(PMI)预览值降至48.1，为去年7月以来的低位，且连续三个月处于荣枯线下方。上月终值为48.5。
若该指数高于50，表明制造业活动正在扩张；若低于50，则表明制造业活动正在萎缩。
Markit提供的新闻稿显示，3月新订单指数初值连续第四个月下滑，至46.9，创去年7月以来最低；2月制造业产出分项指数初值降至47.3，为18个月来最低且连续两月在50下方，上月终值为48.8。
新出口订单四个月来首次增长，暗示中国经济当前面临的温和放缓局面主要受疲软的内需驱动。另一令人鼓舞的迹象是就业分项指标显著增长，尽管仍然低于50的荣枯分水岭。
此次PMI预览数据样本采集期为3月12-20日之间。终值定于4月1日发布。
PMI预览数据是基于每月PMI调查总样本量的85%-90%，先期分析制作而成。为反映每月经济运行的趋势，PMI预览数据和最终数据皆尽量剔除季节性因素对数据的影响。
在中国努力治理污染和控制债务飙升带来的金融风险之际，制造业走软将将令国务院总理李克强更难实现今年7.5%左右的增长目标。中国国务院本月在工业增加值和投资增速放缓的数据发布后表示，中国将加快重点投资项目建设进度。
汇丰驻香港首席中国经济师屈宏斌对最新的PMI数据评论道，鉴于内需进一步走软，疲软是全方位的。
屈宏斌指出，汇丰预计中国政府将出台一系列稳增长的政策措施，可能的选择包括降低民营投资准入门槛，有针对性的增加面向铁路、大气治理和保障房建设的开支，以及引导贷款利率走低。
此前参与央行内部政策讨论的消息人士向媒体透露，若经济增长持续放缓，中国人民银行(PBOC)将采取2012年以来最强有力的行动，通过调降银行需保持的现金储备要求来放松货币政策。
这些消息人士称，如果经济增速降至7.5%下方并滑向7.0%，央行将调降银行的存款准备金比率。
中国2013年GDP增长7.7%，增速与2012年持平。接受媒体调查的经济学家的预期中值显示，中国经济今年料增长7.4%，为1990年以来的最慢水平。
