外媒称，中国已取消稀土出口配额政策，此前该政策导致中国与贸易伙伴发生摩擦，并使各方更加认识到稀土作为战略资产的重要性。中国很可能会用资源税取代出口配额。
据英国《金融时报》1月6日报道，世界上有17种被定义为稀土的矿物，中国拥有其全球储量的大部分和几乎全部加工产能。稀土被应用于从仪表板到特种钢的多种产品。
10年前出台的出口限制政策在2010年受到了全世界的关注，当时中国收紧配额，导致贸易商争先恐后寻觅货源，并引发华盛顿和东京的战略关切。去年早些时候，美国针对中国稀土出口配额在世界贸易组织（WTO）发起的挑战获得胜诉。
根据中国商务部发布的《2015年出口许可证管理货物目录》，稀土和其它一些产品（包括钨和焦炭）的配额将被一套出口许可证制度取代。
金属分析师们表示，那很可能会包括资源税。北京咨询公司亚洲金属网（AsianMetal）的彭韦韦（音）表示，市场上的价格影响将是有限的，而且尚不清楚哪些公司将获得出口许可。
更广义地说，中国已转向实行资源税制度，这将使国家以更简单的方式从采矿和能源生产活动获得财政收入。
这些资源税被用于取代配额制度，后者通常在国内和国际市场之间制造一个有利可图的价格差距，让背景深厚的企业或个人获利。
报道称，在某些方面，中国的配额政策取得了成功。出台该政策时，中国廉价出口稀土，加工主要在日本进行，配额带来的价差激发许多日本企业把工厂迁至内蒙古包头周边地区，那里是中国稀土开采中心之一。
报道认为，配额制度的其他目标没有成功：稀土开采和加工所导致的环境破坏几乎没有任何改观，稀土开采的步伐也未放缓。收紧出口配额所导致的价格上涨，也刺激了海外对稀土开采的资金投入；此前该项业务是无法盈利的。
价格波动，特别是2011年中国收紧配额后出现的飙涨，也导致制造商针对具体应用寻找其他材料，包括磁铁。这缓解了中国的贸易伙伴的一部分战略关切，此类关切集中于稀土对于军工和高科技产业的重要性。
延伸阅读中国稀土出口配额制度正式终结关税或年内取消
2014年12月31日，商务部、海关总署公告2014年第94号公布2015年出口许可证管理货物目录，包括稀土、钨及钨制品、钼等在内的8种货物，凭出口合同申领出口许可证，无需提供批准文件。
这一公告的出台，意味着自1998年开始实施的中国稀土出口配额制度正式终结。
按照公告，稀土类产品共有75项海关编码，包括稀土化合物类53项，稀土金属类16项，稀土合金3项，和稀土矿类3项。稀土化合物与金属类海关编码合计69项，较2014年的52项增加了17项，稀土出口许可证管理目录进一步细化。
“取消稀土配额，这是符合外界预期的，原因还是WTO败诉的问题。”百川资讯分析师杜帅兵说。
今年8月份，世界贸易组织上诉机构裁定，中国实行的稀土出口管理措施不符合相关世贸规则和中国加入WTO时承诺。此后，关于何时取消稀土配额制出现过多个时间版本，最有可能的说法是在2015年。
当推测变为事实，外界反而对取消稀土配额并不太惊讶。
在内蒙古一位稀土企业高层看来，“稀土官司”败诉后，取消稀土出口配额也只是时间问题。该人士认为，现在每年出口配额稳定在3万吨，但这几年没有哪年是用完的，放开后反而利于走货。
根据中国稀土协会人士的说法，稀土企业出口资质壁垒消失，出口企业数量将大增，出口竞争市场竞争加剧，“当前稀土价格处于底部，宏观经济若不再出现金融危机那样的萧条，随着打黑的深入，价格可能有一定上升空间”。
外界担心的是，在稀土配额时代，稀土走私就是个让主管部门非常头疼的话题。尽管国家一直重拳严打稀土走私出口，但这一现象并未得到根除，据不完全统计，2011年海外稀土进口统计是中国海关出口统计的1.2倍，也就是说走私量是正常出口的120%，走私十分猖獗，直到近两年随着“稀土打黑”加重，才大大压缩稀土走私的存在空间。
稀土配额取消后，稀土走私问题会否引发反弹？
杜帅兵认为，稀土出口不受配额限制，如果卖的可以的话，可以引导企业更多地走正规渠道，“稀土被取消配额管理，只需凭出口合同即可申领出口，无需提供批文，这有望减少稀土走私的数量”。
另一方面，目前，国内6家大型稀土集团已经先后获得了工信部的备案批文，相关整合工作也迈入快速通道，今后稀土产业从生产、销售、流通到出口都会更加规范有序。此外，自2011年5月以来，国家相关部门已连续4年开展稀土“打黑”专项行动，特别在2014年，工信部等8部委联合开展打击稀土违法违规专项行动，也一定程度上抵消出口配额和出口关税取消的负面影响。
杜帅兵表示，目前稀土配额取消对市场影响不大，“每年出口配额用不完，不限制数量也没什么，最主要看是否会取消关税”。
前述中国稀土协会人士曾分析，“过去走私稀土是因为有客观的利润，关税就导致内外的价差比较大，走私的动力就比较强。取消关税之后，走私的利润低了，走私没有动力了，而且没有配额了，不存在走私问题。”
WTO稀土案败诉后，市场普遍预估，我国将在2015年取消稀土出口配额，并降低关税，然而去年12月16日，国务院关税税则委员会下发的《2015年关税实施方案》显示，涉及稀土的出口关税与2014年没有变化。
“主要因为中国稀土各项政策调整方面还没有准备好，中国和WTO相关方商谈后，决定将调整稀土关税的执行期往后延迟，预计到2015年下半年再取消关税。”申银万国在其一份研报中如是分析。
