随着国际油价的连跌，国内汽柴油零售价格已回至“6元时代”。对此，有些人认为，如果能源价格过于便宜，人们用的时候无所顾忌，对环境的损害难以估量。
从理论上看，油价越低，人们更倾向于多开车，多用油的几率就上升，也就意味着汽车尾气等废气的排放越多。对环境保护而言，这当然不利。站在能源节约和环境保护的角度，说“油价低不利于环保”，是有道理的。
但问题是，即便油价与环保有一定联系，也不能简单地把油价与环保完全对等起来。尤其是在油价连降，消费者略感消费压力缓解的时候，表达“油价低不利环保”的观点，颇有些“不近人情”的感觉。
一般说来，一定时期内国内石油需求是大致一定的，它不会随着油价的涨跌而出现巨大的波动。比如，2009年国家燃油价格与税费改革实施，将燃油税直接添加在油价内征收，每升油品价格就有了大幅的上升（接近1元），但就当年或随后年份国内油品消耗量来看，这样并没有带来国内消费者用油的明显缩减，反而还有所上升。
从其他国家来看，不少国家尤其像经济比较发达、人均收入和消费能力较强的美国，油价比我国要低不少，但这些国家并没有因为油价低而造成国民大量使用油品。相反，美国消费者日益青睐可再生能源，如太阳能、风能等，甚至在汽油中掺入10%左右的乙醇。数据显示，美国GDP增长的能耗指数近年来持续下降，特别是随着页岩气的开发，其石油消费依赖度在逐步降低。
事实上，成品油对环保的影响，油品质量才是一个关键因素。众所周知，机动车是导致雾霾的一大主因，问题的实质就在于油品问题。油品的关键指标包括硫、锰、苯、铅、烯烃等，特别是硫含量，几乎决定了机动车污染物排放水平。无论是PM2.5、氮氧化物还是碳氢化合物、一氧化碳，都会随着硫含量的增加而增加。然而，目前我国各地实施的油品标准尚未统一：北京使用京V标准汽柴油，相当于欧V标准，上海、珠三角、江苏等地实施国IV标准油品，全国大部分地区的油品实施的仍是国Ⅲ标准。以硫含量来看，京V标准硫含量要求低于10ppm，国IV标准要求低于50ppm，国Ⅲ标准要求低于150ppm。而欧盟和日本已经将汽油和柴油中的含硫量降至10ppm，美国是30ppm。这些发达国家鉴于“先污染后治理”的历史教训，不断提升其燃油质量标准，推广环保车辆，其经验值得借鉴。
另外，一个国家居民用车多少并由此耗费油品多少，进而对环保影响多少，与他们的国家所处的发展阶段等实情有关，也与国民的素质、文明程度、环保意识等都有不同程度的联系。如果仅仅抓住油价一个方面，就认为其对环保有很大影响，是片面牵强的、不客观的。
