经过13年的高速增长，中国对外投资（ODI）规模在2015年达到世界第二，且规模首次超过利用外资（FDI）。
9月22日，中国商务部、统计局、外管局联合发布《2015年度中国对外直接投资统计公报》（以下简称《公报》），2015年中国对外直接投资同比增长18.3%，创下1456.7亿美元的历史最高值，首次超过日本，位居全球第二。
2015年中国实际使用外资金额是1356亿美元，首次低于ODI。商务部国际贸易谈判副代表张向晨称，从统计上来说，2015年中国正式成为资本的对外输出国。
2015年，中国企业共实施对外投资并购579起，涉及62个国家和地区，实际交易金额544.4亿美元，其中直接投资372.8亿美元，占68.5%；境外融资171.6亿美元，占31.5%，并购领域涉及制造业、信息传输、软件和信息技术服务业、采矿业、文化体育和娱乐业等18个行业大类。
值得注意的是，非公经济已经成为中国对外投资的主力。《公报》显示，2015年非公经济占中国对外投资的65.3%，在境外并购金额中的占比达到75.6%，数量和金额上都首次超过国有企业。
这种态势在2016年得以延续。根据商务部的数据，今年1-8月，中国境外投资同比增长幅度达到了53.3%，其中流向制造业的投资额达211.1亿美元，同比增长209.3%。
张向晨表示，中国企业“走出去”寻找国际市场和资源，是企业实现国际化经营采取的通行战略，是由企业根据市场条件来决定的。
他认为，中国在经济结构调整的同时，企业的发展方式也在发生转变，要转型升级必须要充分利用国际上的市场和资源，“目前企业的‘走出去’愿望非常强烈。”
清华大学经济管理学院创新创业与战略系副系主任李东红财新记者分析，在经济转型阶段，企业到海外寻求机会，一方面是在追求更高的回报率，另一方面也有助于企业完成自身的转型升级。
对民营企业“走出去”热情高涨，李东红认为，很多民营企业处于过剩产能行业，国内处于经济增速换挡期，投资机会减少，投资回报下降，企业在这样的时候大规模“走出去”是必然现象。
