位于太平洋西南部的新西兰农牧业发达，奶制品出口量居世界第一位，每年的乳制品交易量占全球的1/3。2014年11月习近平主席访问新西兰，提出双方要继续巩固和提升农牧业等传统领域合作。访问期间，习近平主席与时任新西兰总理约翰·基共同为伊利大洋洲生产基地揭牌。该项目是中新加强经贸合作的标志性项目，成为两国落实“一带一路”倡议的典范。
中国乳企经过多年发展，无论营收规模还是影响力都已进入全球前列，“一带一路”进一步促进了中国乳业与世界乳业的融合。伊利大洋洲乳业总经理罗杰·阿斯玛尔认为，面对国际奶源竞争的挑战，中国企业只有进一步参与全球奶源布局和竞争，才能争取更大的成长空间。
据悉，伊利大洋洲生产基地项目是目前全球最大的一体化乳业基地，覆盖科研、生产、深加工、包装等多个领域，总投资额达30亿元人民币。项目一期工程于2014年投产，年产婴儿配方奶粉4.7万吨。今年3月二期工程举行揭牌仪式，主要建设年产16.2吨功能性乳蛋白牛乳深加工项目、年产8万吨超高温瞬时灭菌奶项目、年产5.6万吨全脂奶粉生产项目和年产3万吨婴儿奶粉包装项目。
生产基地的建立不仅使伊利获得了稳定的高质量奶源，同时也带动了当地经济发展，让奶农受益。“通过和伊利的合作，我们得到了绝佳的发展机会，牧场规模进一步扩大。”伊恩·摩尔说，“我们的目标就是牧场生产的牛奶都达到伊利的最高标准。”生产基地的雇员几乎全是当地人，仅一期工程就解决了近百人就业。当地政府官员表示：“伊利和我们就像一家人，我们一直把它当成100%的新西兰企业。”
伊利大洋洲生产基地为当地发展作出的贡献获得高度肯定。2015年，当地知名商业奖项“南坎特伯雷商业大奖”首次提名伊利，这是该奖历史上第一次提名一家外国企业。《新西兰先驱报》文章认为，伊利等中国企业大力投资新西兰，得益于“一带一路”这个桥梁。中新乳业合作的意义已远超商业范畴，成为两国友好交往史中的重要内容。
