从大历史来看，人类社会的发展可分为三个时代：第一是前现代化时代，第二是以英国工业革命为开端的现代化时代，今天，“一带一路”倡议将引领人类社会进入第三个时代。这个新的时代，我认为就是共同现代化时代。
在现代化时代，人类社会在取得了巨大进步和繁荣的同时，造成了人类社会的三大问题：一是不平等加大，二是环境破坏严重，三是可再生资源枯竭。这些全球性问题在现代化思维框架内是无法解决的。
为什么呢？世界各国的现代化尽管形态各异、模式多样，但也存在共同性。这个共同性就是，英国工业革命至今的现代化发展，主要是单个国家的独自发展，其特征是以单个民族国家为本位，以国家利益最大化为目的，以竞争甚至战争为主要方式，以成果独享为结果。所以，现代化进程中伴随着殖民主义、帝国主义和霸权主义。
历史实践表明，这种单独现代化不仅无力解决上述全球性问题，而且如果继续依照单独现代化模式，人类社会必将自取灭亡。因此，我们必须创造出一种新的发展模式，既解决人类社会已经存在的诸多全球性问题，又能引领人类社会的可持续发展。
中国提出的“一带一路”倡议，核心思路就是通过国际合作实现共同发展。我们认为，“一带一路”倡议正是在探索一种新的发展模式，其本质特征是共同现代化。
与单独现代化相比，共同现代化的主要特征是以多个国家组成的国际共同体为本位，以共同体利益最大化及打造人类命运共同体为目的，以国际合作为主要方式，发展成果共享、问题共同解决。
中国将通过“一带一路”倡议的实施，引领人类社会的“共同现代化”。首先，中国是最大的发展中国家，有能力引领沿线国家的共同现代化。第二，中国与西方发达国家建立了不同形式合作伙伴关系，有能力与发达国家在沿线国家开展三方国际合作。最后，重要的一点是，中华文明具有的巨大包容性、兼容性，将引领人类社会的“共同现代化”。
这就是“一带一路”的大历史定位和深远影响。
