对于一定量的温室气体，我们的星球将会变得多么热，这是气候变化的关键。由于通过给定量的排放量来计算多少变暖，全球政策遏制全球变暖至关重要。
它也是气候科学中最激烈争论的数字之一。过去十年的观察似乎表明一个值低于模型预测值。但是，华盛顿大学的一项研究表明，计算地球有多热的两个主要方法并不像它们出现的那样遥远。
在气候科学中，气候敏感性是如果从工业前水平上加倍二氧化碳，然后等待很长时间才能使地球温度得到充分调整，地表气温将会增加多少。最近的观察预测，气候敏感性可能低于模型所建议的。
根据大多数气候变化模式，在全球变暖的早期阶段，对温室气体排放的敏感度相对较小。然而，随着海洋的追赶和反馈，灵敏度增加，升温速度加快。
新的研究表明，当这个差异被考虑在内时，观测和气候模式是一致的，最近的观察结果支持了以前接受的约2.9摄氏度的长期气候敏感性。
地球的温度需要数千年的时间来适应气候变化的转变，地球已经经历的变暖只不过是在商店里的味道。
早期的气候研究表明，如果大气中二氧化碳的数量从工业前水平翻了一番(我们现在大约是1.4倍)，那么行星最终将温度提高约3摄氏度，可能值高达5或6度C。
但是迄今为止迄今为止的变暖观测和排放量已经表明，气候敏感度可能刚刚低于2摄氏度，最大可能值为4摄氏度。
如果是这样，这真的会改变我们对长期气候敏感性的理解，当考虑到今天的观测结果是在变暖的早期阶段时，最近的观测结果支持气候敏感度为2.9摄氏度。
在地球系统中，近几十年来，南极和东太平洋周围的海洋温度并没有上升。之前的研究表明，深度较慢的电流意味着气候变化所触及的海水将需要几个世纪才能到达南大洋的表面。
类似的但不那么极端的是，从地面以下到达东部热带太平洋的电流也没有几十年的日光。最终，温暖的气氛触动的水将到达东部的热带太平洋和后来的南大洋。
然后，这些地区的变暖将激活反映，这将使地球变暖更高。 目前我们没有任何证据表明这些模型与观察结果相比过于敏感。
