7月3日至4日举行的上海世博会南京论坛上，多位专家呼吁提高公众对环境问题的忧患意识，让公众更多参与并形成合力。
联合国环境规划署首任执行主任莫里斯.斯特朗说，世界上污染最严重的城市中，16个在中国。为了建设更绿色的城市，中国应该提高公众认识，得到公众支持就可以采取更快、更有效的措施。
“世界上其他国家也都应该提高公众意识，让他们认识到环境问题非常严重，已经威胁到地球的生死存亡。”莫里斯?斯特朗说。
联合国驻华协调员罗黛琳也把公众意识的提高看作低碳城市建设的关键，她认为中国人口众多、潜力巨大，如果每个中国公民都愿意发挥自己的作用，在低碳、高能效方面作出贡献，就能推进低碳目标的实现。
中国环境保护部环境发展中心主任唐丁丁说，要实现低碳城市这一伟大目标，公共参与是“非常、非常重要的”。
悉尼市政府议员郭耀文则介绍了悉尼在这方面的经验：鼓励人们改变他们的出行模式，新模式主要是公共交通、自行车和步行。
“‘胡萝卜’和‘大棒’要两者都有。”台北县县长周锡玮这样概括促进公众参与环保活动的方法。台北县有29个镇，彼此间有竞争，每4年有1个大奖，奖金可能超过10万美元，环保工作做得好的可以领奖，污染严重的要接受惩罚；此外，买绿色产品时有补贴，否则就要被施加更高的税收。
而在上海市环境保护局副局长方芳看来，公众参与并形成合力需要一个漫长的过程。“在培养公众环保意识的同时，我们还需要一些好的环境经济政策加以引导，这样可以让环保之路走得更加顺利。”方芳说。
