尽管“十二五”节能减排的最终指标还没有分配到地方，但是经过“十一五”最后一年“背水一战”的冲刺之后，地方已经纷纷预见到了“十二五”即将到来的压力。
“现在节能的空间越来越窄，比如说淘汰落后产能，"十一五"期间广东淘汰了大量的落后产能，能够为"十二五"留下的已经很少了。”广东省经济和信息化委员会节能和循环经济处处长谢时超接受《第一财经日报》记者采访时说。
不仅广东，目前已有多个省份释放出“十二五”期间节能减排压力加大的信号，就在地方等待最终指标的同时，本月初，环保部向全国各地派出了21个核查组，按照总量减排考核办法，对各地减排目标完成情况、主要减排措施落实情况整体进行考核，“十一五”大考在即。
“广东有望全面完成"十一五"节能目标。”据广东省经济和信息化委员会副主任毕志坚介绍，“十一五”时期，国家要求广东单位GDP能耗从2005年的0.794吨标准煤/万元下降到2010年的0.667吨标准煤/万元，累计下降16%。五年来，广东节能量达到4000万吨标准煤，等于说以8.5%的能耗增速支撑了约12%的GDP增速。
然而，当谈到“十二五”时，毕志坚坦言，节能减排难度加大，特别是节能任务异常艰巨，形势异常严峻。她说，广东省单位GDP能耗绝对值是除北京以外位于全国最低水平，单位工业增加值能耗在全国也居于最先进，这使得“十二五”的节能潜力较小，再往下降的空间非常有限。
吉林省环保厅厅长王国才近日表示，“十二五”吉林还将较快发展，环境保护和污染减排任务还会更加艰巨。
地方对于压力的预感也为全国的整体指标分配增加了难度。国家发改委能源研究所副所长戴彦德认为，经过“十一五”之后，现在指标再往下分，难度就大了，这就需要中央和地方进行协调来确定指标，事实上，“十二五”和“十三五”期间，节能减排的任务都会更艰巨。
对此，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强接受记者采访时说，“十二五”的节能减排难度肯定大过“十一五”，但节能减排的工作一定要做，关键是做多做少，经过“十一五”之后，地方政府再向上报节能减排目标数字时，就会预留充分的空间，但就国家整体而言，还要完成到2020年单位GDP二氧化碳排放比2005年下降40％~45％的任务。
“这就涉及中央和地方的权衡了。”在林伯强看来，地方政府迟做不如早做，利用未来5年的时间，有步骤地推进节能减排任务，安排好时间表，“尽管节能减排的空间越来越窄，但可以通过合同能源管理等方式进一步挖掘潜力”。
