2011年1月27日，人民日报刊载中国人民大学经济改革与发展研究院黄泰岩、张培丽《2010年中国经济研究热点分析》一文。文章披露了2010年中国经济研究热点排名，低碳经济首次成为前10位最受关注的热点问题之一。
文章认为，2010年经济研究热点出现了新变化。国际金融危机对我国经济的冲击表面上是对经济增长速度的冲击，实质上则是对经济发展方式的冲击。2010年，我国已成为世界第二大经济体，加快从经济大国迈向经济强国，需要加快转变经济发展方式，这就决定了2010年中国经济研究热点排名变化带有转变经济发展方式的突出特征。
文章进一步指出，加快转变经济发展方式，须坚持把建设资源节约型、环境友好型社会作为重要着力点。随着全球气候变暖和极端天气频频出现，节能减排、保护生态环境成为中国经济发展的硬约束。作为负责任的发展中大国，我国强调大力发展低碳经济，努力降低单位国内生产总值能耗和二氧化碳排放。2010年，我国确立了首批发展低碳产业、建设低碳城市、倡导低碳生活的试点城市。在这种形势下，低碳经济研究成为经济学者面对的重要任务。在研究内容上，一是从不同产业、生产和消费、城镇化、能源效率、低碳技术、碳排放交易市场等视角探讨影响碳排放的主要因素，寻求降低碳排放的途径与机制；二是深化碳税、环境税、碳关税等的研究，以进一步完善环境规制、促进节能减排；三是将低碳经济置于我国经济发展大局中来研究，丰富了经济发展理论。
排名依据教育部中国社会科学研究评价中心提供的2010-2011年中文社会科学引文索引（CSSCI）来源期刊，确定了17份统计样本期刊，通过对2010年在这17份期刊上发表的全部学术论文按专题进行分类统计，得出了2010年中国研究的热点问题。排在前10位的问题分别是：经济增长与发展、资本市场、“三农”、产业结构与产业政策、收入分配与收入差距、货币政策、对外贸易与贸易政策、自主创新、低碳经济、区域经济发展。
