韦长清是广西壮族自治区武鸣县下渌村的农民。与以前“烟熏火燎”的厨房相比，他家的厨房如今整洁而明亮。“这都是因为用上了沼气这种新能源，以前我们是靠烧木柴和秸秆做饭。”韦长清说。
在中国，使用沼气的农民并不只有韦长清一家。来自中国农业部的统计数据显示，截至2010年底，中国已经累计建成户用沼气超过4000万户，受益人口达1.55亿人。这一成绩的取得，与近年来中国政府对沼气不遗余力地推广密切相关。仅在2006—2010年的5年间，中国政府便累计投入212亿元用于农村沼气的建设与推广，使农村沼气实现了跨越式发展。
中国政府不仅大力在农村推广沼气，太阳能、生物质能等新能源同样是推广对象。如今，在中国的不少农户屋顶上都可以见到太阳能热水器。农民们告诉记者，受益于前几年的“家电下乡”政策，他们能以相对便宜的价格买到太阳能热水器。而在青藏高原，一些农牧民也住上了依靠太阳能取暖的“玻璃房子”。
中国农民的日常生活随着新能源的到来而悄然改变。“现在不烧木柴做饭和取暖了，在厨房里再也不会被烟熏得睁不开眼睛，房子里干干净净的，我们的生活跟城里人没有什么两样”，韦长清说。
不仅农户的家中发生了变化，不少村镇的整体风貌也变得“靓丽”起来。自从村中引进了一家公司的大型沼气和后续产业项目后，以往散放在武鸣县七星屯村各个角落杂乱无章的玉米杆、稻草等都被村民们收集起来卖给公司了，村里也因此显得比以往更加整洁。“现在这些‘废物’可都是宝贝了。”村民们说。
新能源还给农民们带来了增收的希望。宁夏回族自治县彭阳县是地处中国黄土高原的一个贫困县。副县长吴璞算了一笔账：推广一户沼气，每年可为农户节本增收1000元，多的还可达到1500元；推广一台太阳灶，每年可以为农户节约燃料费用开支300元。
随着新能源的使用，“低碳”“环保”等原本对中国农民来说比较艰涩的字眼也渐渐变得不再陌生。“石油用完了可就没有啦，但沼气、太阳能用完了还可以再生产，用沼气、用太阳能也算是给国家节能减排尽一份心。”说起环保，韦长清用语朴实却又头头是道。
