党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央坚持以科学发展观统领经济社会发展全局，坚持节约资源和保护环境的基本国策，深入实施可持续发展战略，创造性地提出建设生态文明的重大命题和战略任务，为我国实现人与自然、环境与经济、人与社会和谐发展提供了坚实理论基础、远大目标指向和强大实践动力，开辟了中国特色社会主义的新境界。
一、大力开展中国特色生态文明建设的重大意义
统筹当前发展和长远发展的需要，既积极实现当前的目标，又为长远发展创造有利条件，是我国社会主义现代化建设必须正确处理的一个重大问题。推进生态文明建设，实现可持续发展，意义重大而深远。
(一)建设生态文明是我们党创造性地回答经济发展与资源环境关系问题所取得的最新理论成果，为统筹人与自然和谐发展指明了前进方向。
随着社会主义现代化建设实践和认识的不断深化，党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央以科学发展观为指导，形成了建设生态文明的战略思想。党的十七大把“建设生态文明”列入全面建设小康社会奋斗目标的新要求，作出战略部署。强调要坚持生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，建设资源节约型、环境友好型社会，实现速度和结构质量相统一、经济发展与人口资源环境相协调，使人民在良好生态环境中生产生活，实现经济社会永续发展。建设生态文明为实现人与自然和谐、均衡发展指明了路径。在这一战略思想指导下，我国扎实推进节能减排、生态建设和环境保护，单位国内生产总值能耗持续下降，超额完成化学需氧量、二氧化硫排放量“十一五”减排任务，全面实施退耕还林等重点生态工程，为促进绿色增长、推动可持续发展打下了可靠基础。
(二)推进生态文明建设是我们党积极主动顺应广大人民群众新期待进行的重大部署，进一步丰富了我国现代化建设的内涵。
推进生态文明建设是我们党坚持以人为本、执政为民，维护最广大人民群众根本利益特别是环境权益的集中体现，是中国特色社会主义应有之义。随着经济社会的快速发展，人民群众对干净的水、新鲜的空气、洁净的食品、优美宜居的环境等方面要求越来越高。建设生态文明，为人民群众创造良好生产生活环境，不仅是改善民生的需要，而且拓展了我国现代化建设的领域和范围。
中国特色社会主义，既是经济发达、政治民主、文化先进、社会和谐的社会，也应该是生态环境良好的社会。经济建设、政治建设、文化建设、社会建设以及生态文明建设都搞好，是贯彻落实科学发展观、实现经济社会全面、协调、可持续发展的必然要求。只有把生态文明建设的理念、原则、目标等深刻融入和贯穿到经济、政治、文化、社会建设的各方面和全过程，才能全面推进现代化，为人民创造良好生产生活环境。
(三)走出一条中国特色生态文明建设道路，是我们党深刻把握当今世界发展新趋向作出的战略抉择，将为推进人类文明进步作出重大贡献。
自20世纪60、70年代人类生态环境意识开始觉醒以来，人类对生态环境问题的认识，以1972年联合国首次人类环境会议、1992年联合国环境与发展大会、2002年可持续发展世界首脑会议以及今年6月的联合国可持续发展大会为标志，不断深化和拓展。当今世界，可持续发展已成为时代潮流，绿色、循环、低碳发展正成为新的趋向。
我们党清醒把握这一发展新趋向，深刻反思传统工业文明发展模式的不足，认真总结落实科学发展、转变经济发展方式的实践经验，充分吸纳中华传统文化智慧，提出并大力推进生态文明建设，要求从文明进步的新高度认识和解决资源环境等问题，从经济、政治、文化、社会、科技等领域全方位审视和应对人类社会发展面临的资源、环境方面的严峻挑战，致力于在更高层次上实现人与自然、环境与经济、人与社会的和谐，为增强我国可持续发展能力提供了更科学的理念和方法论指导。
十七大以来，我国充分发挥后发优势，在推进工业文明进程中建设生态文明，坚持以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，走新型工业化道路，形成了中国生态文明建设的特色，为人类社会推进文明进程进行了有益尝试。
二、中国特色生态文明建设的基本内涵、鲜明特征和重点任务
胡锦涛总书记指出，“建设生态文明，实质上就是要建设以资源环境承载力为基础、以自然规律为准则、以可持续发展为目标的资源节约型、环境友好型社会。”这深刻揭示了建设生态文明的内涵和本质。
生态文明是人类为建设美好生态环境而取得的物质成果、精神成果和制度成果的总和。建设生态文明，并不是放弃对物质生活的追求，回到原生态的生活方式，而是超越和扬弃粗放型的发展方式和不合理的消费模式，提升全社会的文明理念和素质，使人类活动限制在自然环境可承受的范围内，走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展之路。
建设生态文明，以把握自然规律、尊重自然为前提，以人与自然、环境与经济、人与社会和谐共生为宗旨，以资源环境承载力为基础，以建立可持续的产业结构、生产方式、消费模式以及增强可持续发展能力为着眼点，以建设资源节约型、环境友好型社会为本质要求。
建设生态文明，内容非常丰富。从价值取向看，必须树立先进的生态伦理观念。人类是自然重要的组成部分。要尊重自然规律，推动生态文化、生态意识、生态道德等生态文明理念牢固树立，使之成为中国特色社会主义的核心价值要素。从物质基础看，必须拥有发达的生态经济。对传统产业进行生态化改造，大力发展节能环保等战略性新兴产业，使绿色经济、循环经济和低碳技术在整个经济结构中占较大比重，推动经济绿色转型。从激励与约束机制看，必须建立完善的生态制度。把环境公平正义的要求体现到经济社会决策和管理中，加大制度创新力度，建立健全法律、政策和体制机制。从必保底线看，必须保障可靠的生态安全。有效防范环境风险，及时妥善处置突发资源环境事件和自然灾害，维护生态环境状况稳定，避免重大生态危机。从根本目的看，必须持续改善生态环境质量。让人民群众喝上干净的水、呼吸上新鲜的空气、吃上放心的食物。这充分表明，在建设生态文明的价值取向、长远目标、基本原则、主要途径和保障举措等方面，我们已经形成完整的认识成果，其核心就是人与自然和谐共生、经济社会与资源环境协调发展。
生态文明，贵在创新，重在建设，成在持久。生态文明理念及建设实践具有鲜明的特征:在价值观念上，强调以平等态度和充分的人文关怀关注和尊重生态环境，使经济社会发展与资源环境相协调；在实现路径上，走出一条资源节约和生态环境保护的新道路，倡导和推行自觉自律的生产生活方式，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式，全面推进经济社会的绿色繁荣；在目标追求上，注重增进公众的经济福利和环境权益，促进社会和谐；在时间跨度上，是长期艰巨的建设过程，既要补上工业文明的课，又要走好生态文明的路。
建设生态文明的重点任务主要包括:一是加快转变经济发展方式，大力发展绿色经济、循环经济和低碳技术，培育壮大节能环保产业，形成资源节约、环境友好的产业结构、生产方式和消费模式。二是更加注重保障和改善民生，着力解决损害群众健康的突出环境问题。三是深化节能减排，加大水、大气、土壤等污染治理力度，强化核与辐射监管能力，明显改善环境质量。四是切实加强农村环境综合整治，实现城乡生态环境基本公共服务均等化。五是加强生态保护和防灾减灾体系建设，构建生态安全屏障。六是健全激励和约束机制，构建有利于建设生态文明的政策法规和体制机制。七是加强宣传教育，在全社会树立和弘扬生态文明理念。八是积极应对气候变化、生物多样性保护等全球性环境问题。
三、推进中国特色生态文明建设需要着重把握的重大问题
过去十年尤其是党的十七大以来，各地区、各部门认真落实党和国家关于建设生态文明的重大战略部署，经济社会发展与资源环境更加协调，可持续发展能力得到增强，生态环境质量日益改善，生态文明观念在全社会进一步树立，生态文明水平逐步提高。进一步推进中国特色生态文明建设，需要切实把握好若干重大问题。
(一)坚持在发展中保护、在保护中发展。
发展是解决我国所有问题的关键。必须继续坚持发展是硬道理的战略思想，聚精会神搞建设，一心一意谋发展，不断夯实坚持和发展中国特色社会主义的物质基础。加强生态环境保护，既是转变经济发展方式的必然要求，也是拉动经济增长的重要途径。
在发展中保护、在保护中发展，是对经济社会发展与资源环境关系的深刻揭示。我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段，发展不足和保护不够的问题同时存在。离开经济发展抓环境保护是“缘木求鱼”，脱离环境保护搞经济发展是“竭泽而渔”。
我国已经到了以环境保护优化经济增长的新阶段，需要把节约环保与调整产业结构、污染防治与企业节约增效、发展节能环保产业与扩大内需、生态保护与优化生产力空间布局结合起来，加快推进经济发展方式的绿色转型。
(二)积极探索代价小、效益好、排放低、可持续的环境保护新道路。
推进生态文明建设，关键是要用新思路新举措来解决资源环境问题。西方发达国家曾经走过一条“先污染后治理、以牺牲环境换取经济增长、注重末端治理”的路子。实践证明，这条老路在中国走不通，也走不起。比如，一些地方就环保论环保，就污染谈污染，甚至重蹈“先污染后治理”的覆辙，付出过大的环境代价。
环境保护是生态文明建设的主阵地和根本措施，是推进可持续发展的着力点和攻坚方向。走代价小、效益好、排放低、可持续的环境保护新道路，加快构建与我国国情相适应的环境保护宏观战略体系、全面高效的污染防治体系、健全的环境质量评价体系、完善的环境保护法规政策和科技标准体系、完备的环境管理和执法监督体系、全民参与的社会行动体系，是提高生态文明水平的形势使然，是解决资源环境问题的出路所在。探索和实践环保新道路越主动越深入，生态文明建设的成效就越明显越持久。
(三)加快构建有利于节约能源资源和保护生态环境的国民经济体系。
资源环境问题，究其本质是发展方式、经济结构和消费模式问题。在生产、流通、分配、消费的各个领域，都不同程度地利用资源、影响环境，单独在某一个或几个方面推行节约环保，难以从根本上解决资源环境问题，必须根据自然环境承载力规划经济社会发展，把节约环保的要求全面体现到经济发展的各个领域和每个环节。要推动绿色发展，大力发展绿色经济和低碳技术。加快发展循环经济，广泛推行清洁生产。大力推进产业结构优化升级，对传统产业进行生态化改造。加快形成节约环保的技术和生产体系，努力实现自然生态系统和经济社会系统的良性循环。
(四)着力解决影响科学发展和损害群众健康的突出环境问题。
环境保护既要为科学发展固本强基，又要为人民健康增添保障。在当前经济形势下，更要密切关注和从严控制“两高一资(高能耗、高污染和资源性)”、低水平重复建设和产能过剩项目，切不能放松对生态环保的要求，努力不欠生态环保新账、多还旧账。
享有良好的生态环境是人民群众的基本权利，是政府应当提供的基本公共服务。水、大气、重金属污染等损害人民群众健康的突出环境问题还不少，由环境问题引发的群体性事件明显增多。要确保人民群众的饮水安全，集中力量优先解决重金属、化学品、危险废物、细颗粒物和持久性有机污染物等关系民生的环境问题，深入开展整治违法排污企业保障群众健康环保专项行动，严厉查处各类环境违法行为。
(五)不断完善有利于生态文明建设的体制机制。
体制机制带有根本性、全局性、稳定性和长期性。要建立和完善职能有机统一、运转协调高效的生态环保综合管理体制。建立健全法律法规体系，加强规划和政策引导，综合运用财税、价格等经济杠杆，建立健全生态补偿机制，深化资源性产品价格改革，完善资源环境经济配套政策。抓紧制定实施生态文明目标指标体系和考核办法，纳入地方党委政府绩效考核。要加强基本国情、基本国策和有关法律法规的宣传教育，促进全社会牢固树立生态文明观念。
新时代呼唤新理论，新理论指导新实践。建设生态文明的战略思想一经广大人民群众掌握，必将产生巨大的物质力量和丰硕成果，百花齐放、千帆竞发的推进态势正在全面形成。在科学发展观指引下，我们一定能够早日实现经济的绿色转型，让人民群众享受山清水秀天蓝地绿的美好生态环境。
