近日，记者从中国第33次南极科学考察队了解到，考察队所搭乘的“雪龙”号科考船日前行驶到了南纬78°41′的罗斯海水域，这是“雪龙”号在南半球所到达的最高纬度，同时刷新了全球科学考察船在南极海域到达的最南纪录。科考队领队孙波介绍说，罗斯海保留着地球最后一个海洋原始生态系统，是最有可能揭示南极生命史的地方，更是研究气候变化对南极乃至全球影响的天然理想实验室。
据了解，罗斯海是南半球最高纬度的边缘海，也是船舶所能到达的地球最南部海域。2016年我国第32次南极科考就曾刷新中国船舶在南半球抵达最高纬度的纪录，此次则“更进一步”。
刷新纪录的原因除了航行经验积累与技术进步，也与气候变化大背景下罗斯冰架东部前缘逐年崩解后退，罗斯海鲸湾岸线后移，水面不断向南扩大有关。“雪龙”号船长朱兵表示，在抵达这一新出现海域后，由于缺少水深、海底地形等一系列航行基本资料，“雪龙”号只能一边用水深仪扫描，一边摸索前进。凭借多年极地航行经验，结合卫星影像图、气象信息等进行综合分析，科考队才得以驶入这片崭新水域开展科考作业。
抵达该海域后，科考队利用箱式采集器和重力柱状取样器、生物垂直拖网、温盐深度仪、磁力计、重力仪等设备进行了考察观测。这片海域此前一直被厚厚的冰层覆盖，通过水文、化学、生物学、地质与地球物理研究，科学家将进一步了解冰架水、底层水形成与变化，更好研究气候变化对南极的影响。
