西澳大利亚州濒临印度洋的皮尔巴拉地区(Pilbara)，是全球最著名的铁矿石产地，也是中国钢铁业一直想进军的资源投资领地。
9月26日，澳大利亚布莱克万(Brockman)资源及商务发展总经理Colin Paterson对本报记者表示，公司正就其旗下马里拉纳铁矿项目(Marillana)积极与中国内地钢厂洽谈合作，“我们优先选择与中国内地钢厂合作，希望能打造一个包括中间贸易商和下游钢厂用户在内的投资联合体。”
Colin Paterson介绍，整个马里拉纳赤铁矿项目包括矿山、铁路和港口码头三大块，若进展顺利，将于2016年投产，投产后年产量为2000万-2500万吨，平均品位(含铁量)达61%。
据本报记者了解，皮尔巴拉铁矿石分赤铁矿和磁铁矿，前者成本远低于后者。然而，受资源民族主义、激烈竞争、西澳外资审批政策限制等因素阻碍，至今，除了香港华南投资(现更名为“布莱克万”)100%收购澳大利亚赤铁矿石生产商布莱克万，尚无一家中国企业能打入皮尔巴拉的赤铁矿阵营。
唯一中资赤铁矿
迄今为止，马里拉纳是皮尔巴拉地区唯一由中资100%控股的赤铁矿项目。
据本报记者了解，皮尔巴拉铁矿石产量占全球近40%。近年来，由于我国钢铁业发展受制于高价进口矿，相关企业纷纷前往海外收购铁矿石，但目前上千亿的国内投资大部分集中在西澳中西部地区高成本、难开采的磁铁矿。
一位熟悉交易的业内人士对本报记者表示，“华南投资当初之所以能够全面控股澳大利亚布莱克万，主要得益于香港开放和相对规范的资本环境，同时这也是中国政府鼓励中国企业在香港成立海外资源收购平台的主要原因。”
目前，布莱克万在皮尔巴拉地区主要有两个赤铁矿项目，一是马里拉纳项目，拥有澳大利亚JORC标准资源量约16亿吨，是目前全力启动的项目;二是奥弗弥亚项目(Ophthalmia)，尚处于勘探当中。
Colin Paterson强调，马里拉纳铁矿项目是低成本的赤铁矿。“马里拉纳位于皮尔巴拉的哈默斯利(Hamersley)区域，而该区域的赤铁矿投资机会极少提供给中国企业。”
基建突围
与皮尔巴拉地区数十家中小矿山一样，配套基础设施是马里拉纳投产的最关键条件。
目前，由于力拓、必和必拓和 FMG 垄断了皮尔巴拉地区的铁路及港口，使得基建迄今仍是新矿开发的最大瓶颈。
布莱克万希望能在这三大公司的垄断格局中突围。“机会来自具有政府背景的昆士兰铁路公司(QRN)正在筹建的东皮尔巴拉独立铁路项目(Pilbara Independent Rail，下称独立铁路)。布莱克万将成为该铁路重要的投资者及基础客户。”Colin Paterson对本报记者表示。
独立铁路为皮尔巴拉众多中小赤铁矿商打破基建垄断提供了机会。根据昆士兰铁路公司公布的信息，独立铁路将从皮尔巴拉东部及东南部的矿区直达黑德兰港(Port Hedland)，预计投资总额约为35亿澳元(合约260亿元人民币)。
布莱克万于8月底表示，将与昆士兰铁路公司及另一家新兴矿商Atlas用4个月的时间共同研究配套基础设施的可行性。
不过，布莱克万并没有透露详细的投资计划，仅表示“三家公司将分摊研究所需成本和资源”。
上述熟悉交易的业内人士认为，基于马里拉纳是独立铁路沿线较成熟且产量比Atlas大的项目，独立铁路的启动将在很大程度上依赖马里拉纳。
港口方面，几年前，西北基建联盟经西澳政府批准，获得黑德兰港5000万吨吞吐量配额。目前，西北基建联盟的成员仅有布莱克万和Atlas。
“黑德兰港是全球最大的铁矿石出口港，具备建设码头的成熟条件。” Colin Paterson表示，码头所需要的大部分审批手续已经基本具备，只需资金到位后便可开工。
寻找国内钢厂合作
目前，布莱克万正就矿山开发及基建寻找投资合作方。Colin Paterson透露，已有多家大型钢企表达了合作兴趣。“我们希望进行长远合作，在皮尔巴拉地区为中国钢铁企业开辟一个低成本资源供应基地。”
Colin Paterson认为，马里拉纳项目最吸引人的地方是基建投资机会，“西澳政府批准建设独立铁路的机会非常难得，铁路沿线有众多的赤铁矿项目，具备较好的客户基础。该独立铁路项目投资回本期短，并且收益稳定，可以作为长期对冲铁矿石价格波动的工具。”
Colin Paterson 进一步表示，“港口是皮尔巴拉地区的战略资源，而所有吞吐量配额已由黑德兰港港务局分配完毕。因此，西北基建联盟获得的配额是稀缺资源，中国企业今后可借此在该区进一步扩充资源。”
据记者了解，几年前，中铁物资、中铁、中冶等国内企业曾试图打入皮尔巴拉地区的基建领域，但至今未果。
“在皮尔巴拉，铁矿石不是稀缺资源，基建才是稀缺资源，我们曾计划用投资基建的方式来掌握一定铁矿石资源量，但难度超出我们的想象。”中铁物资一位副总对本报记者表示。
然而，虽然西澳赤铁矿项目难得向中国企业伸出橄榄枝，但一位关注该项目的央企人士对本报记者表示，由于国内企业在西澳投资的铁矿项目大多面临困境，一定程度削弱了企业的投资信心。
对此，中国钢铁工业协会(下称中钢协)名誉会长吴溪淳对本报记者表示，钢铁业打造完整产业链的目标没有改变，包括参股上游矿山。
中钢协副秘书长王晓齐也对本报记者表示，鼓励三大矿山之外的独立中小矿山前来中国合作，因为中国钢铁业希望能适当降低三大矿山在中国市场的销售份额，“从现在的60%左右降到50%，是我们鼓励的一个方向。”
