企业是人造的，企业文化也是人为的。在企业没有注册、没有开始运 行之前，已经有人在设想企业的产品、流程和销售市场，已经有人在设计企业的章程、规矩、办法，已经有人在考虑招收什么样的人进企业工作。这些人是谁?是投资办企业的人，是对这个企业负总责的人。如果是企业家办企业，就是企业家去考虑这些问题;如果是政府办企业，就是政府官员去考虑这些问题。企业要按照这些人的想法去办。没意图、没想法、没规则，企业就办不起来。
这些意图、想法、规则等就是企业最初的文化设计。企业开始运行时，就会按照实际情况，调整原先的意图、想法、规则，不断地循环往复，合理的部分保留下来，不合理的部分剔除出去，被企业接纳的、影响企业运行的理念、规则就形成了企业的推动力量或牵引力量。企业中人的族群的循环往复的行为造就了企业文化。
企业文化的核心在哪里?在一般人看来，企业管理比较容易理解，而企业文化难以捉摸。因为文化比较抽象，说起来似乎有道理，但做起来又难以把握，所以，总有人对文化敬而远之。尤其对企业文化，人们总会不由自主地将其认识为唱歌跳舞、读书看报、思想工作、品牌宣传、形象设计等。其实，这些方面是企业文化或文化活动的组成部分，但并不是企业文化的全部或企业文化的核心。企业文化的核心在于企业成长的动力机制，也就是说企业文化要解决的问题是企业成长的动力系统问题。
凡有企业，就有文化。从世界性的手工制造工场开始，那时的企业就有自己的宗旨、训诫、商号、交易规则、习惯和传统等。只是到了20世纪80 年代中期，人们才将上述的各个方面归结为企业的“文化”。我认为，“企业文化”是现时代对企业生存理念和生存机制的新的概括，但并非从30年前起才有企业的生存理念和生存机制。北京同仁堂创建于1669年，清朝康熙八年，到2016年，已有347年的历史。
在1702年，康熙四十年时，同仁堂提出“遵肘后，辨地产，炮制虽繁必不敢省人工、品味虽贵必不敢减物力”的训诫，并为同仁堂制作药品建立起严格的选方、用药、配比及工艺规范。这就是300多年前的企业的生存理念和生存机制的一部分。就世界范围，也不能说“企业文化”是从20世纪80年代才有的，只是称谓不同，当时叫“训诫”，现在叫“文化”，有的叫“印记”，基本上归于一个意思。现在，只是对同一个意思使用了不同的表达方式。
