自2013以来，中国已经成为世界上最大的工业机器人市场。根据我公司的一项研究，去年中国工业机器人市场增长了28.5%，涨幅比世界上任何其它地区都多。然而，许多观察家对中国是否具备成为智能制造业真正领导者的能力仍有疑问。
☆ 相比发明大国来说，中国不是向来更给人以山寨，模仿和机会主义的商人的印象吗?
☆自上而下的政府政策导致了金融资源配置不当，造成投资泡沫、产能过剩的现象不也在机器人产业发生吗?
☆国外自动化厂商不是因为晦涩的新网络安全法而沮丧吗?
西方企业能够从中国竞争对手身上学习
这些质疑都很合理，中国智能制造进程的确面临一系列挑战。但在我的团队获得的一手信息中，有一些中国的竞争对手的事例是非常值得优秀的自动化厂商学习 。即使在我们讨论范围的不是大多数公司而是行业先驱，跨国公司也应该考虑以下几点：
2016年机器人销售增长
在经历了第一季度的混合增长之后，全球机器人领军企业中国销量于2016下半年实现了增长。国产机器人厂商增长强劲，尽管其基数相比较国外厂商要低。
1、中国制造业企业没有历史的包袱， 对于大胆的企业家来说，实现先进和整合数字制造的大胆设想在这里阻碍更小。
2、在中国，即使定制服务也享有大规模制造的价格。这与第一点也密切相关。
中国企业一直是首先接受“工业4.0”关键准则的企业之一。 有时候，局外者很难理解这种狂热。
大族激光(002008,股吧)已经在过去两年收购了三个系统集成商。它是中国最大的激光制造商，并且正在实现其 “黑灯工厂(自动化无人工厂) ” 的愿景。
在这样的工厂里，自动化涉及到了从最初的订购，到原材料的内部物流，制造和最后运输的各个环节。这让大族激光在中国比西方优秀企业更具竞争力，提供更先进的系统。
3、中国企业乐于接受新的商业模式。例如，智久推出了机器人即服务模式(RAAS)，以提供其物流机器人。智久的客户按他们仓库的订单量来支付服务。
系统集成商，如明匠智能与行业领导者们建立合资企业，通常是那些对智能制造的真实回报持怀疑态度的领导者们，并与他们分享利润。
世界领先商业无人机制造商的子公司，大疆创新公司，正在考虑RAAS模式，让用户可以租赁飞行时间。
4、中国企业已经内化了“成本降低”的方法。一家本地系统集成商最近向我展示了他的机器视觉解决方案。其花费只有之前使用的康耐视系统的1/5。虽然相机仍然从德国购买，但他自己制作软件和控制系统。
在深圳Hax加速器的初创公司如遨博机器人或大象机器人，以具有竞争力的价格提供易于使用的协作机器人或简单的机器视觉功能 。这些产品的价格在一万美元到一万五千美元之间，比优傲机器人和其他一些供应商的价格要低得多。
降低价格将在智能制造以外的许多领域，开辟出一系列新的可能性。
5、中国的制造公司很勤奋。一些中国公司对他们每周六天，每天朝九晚九的工作日程十分骄傲 。这就意味这他们一周工作72小时。
每周多出37个小时!中国制造，正在追赶那些遵从欧洲集体工资协议的对手们。
6、中国的工作节奏比德国，甚至比硅谷，要快得多。更重要的是，当你在中国发现商业机会，你必须立刻回应，因为机会稍纵即逝。不断适应变化的能力正是中国现代文化基因的一部分。
消费互联网是否能成为工业互联网蓝图?
当我们考虑中长期的自动化产业时，我们会想到机器人和机器学习。智能制造最终是一个平台游戏。拥有海量数据是供应商在给出解决方案时一个很重要的优势。
中国的互联网用户超过7亿3千万，这提供了大量的数据来帮助人工智能训练智能模式。这会是工业物联网产业的蓝图吗?
2015年阿里巴巴购买的服务器数量，超过了巴西整个国家;而微信在2017年一个春节期间的交易笔数，就超过美国PayPal一年的数量。
作为“世界工厂”，中国去年占了全球工业总产值的约25%。这对通过大数据应用和智能制造算法来提升工业生产效率来说，是否是一个优势呢?
当然，中国政府希望把握控制权。如果没有本土合作伙伴，工业物联网(IIoT)平台如西门子的Mindsphere或通用电气的Predix是无法实现的。
中国政府积极鼓励互联网公司与传统机器人企业合作。举个例子， 领先线上零售商京东，和中国最大的国有机器人制造商新松，在无人运货车上就形成了合作。
外资自动化在中国的最佳部署
中国的制造业需要通过现代化来保持国际竞争力。在“中国2025”战略规划中，产业升级也是不可分割的一部分。因此，国外领先的工业自动化公司正在中国部署其最新的技术。
比方说博世力士乐，会在中国市场提供工程咨询服务。这家德国公司刚刚为秦川机床(000837,股吧)完成了高精度，内部连接型的机器人智能生产线，而秦川机床是中国最大的机床供应商之一。
博世力士乐还计划不久宣布与其他中国领先机器人制造商一起开发的另一个工业4.0项目。
ABB机器人和KUKA机器人正与中国通讯设备供应商华为合作开发工业物联网的应用。
此外，较小的自动化厂商也在细心地研究并追随这些示例。
智能制造业的海外并购
我们不应该忽视中国企业积极的并购战略。尽管资本管制日益严格，影响了中国的境外并购活动，那些与北京的战略目标符合的交易仍然会被批准。
自去年美的集团重磅收购库卡后，又于今年二月以近两亿美元，收购了以色列公司Servotronix Motion的大量股权。
出于所有这些原因，在中国发生的变化将影响国际工业产业的全局发展。国内外的公司不断作出技术与商业模式的创新，庞大的规模和竞争驱动着市场发展。而在这里取得成功的公司，在其他市场也能享受好处 。
尽管仍旧缺乏相应的知识，也有“防火长城”等贸易壁垒的存在，中国仍有可能成为智能制造的全球领导者。
