自从2013年德国提出工业4.0概念、2014年工业4.0开始在国内流行以来，关于中国智制的大会小会就不断，中国制造要弯道赶车的说法也不绝于耳。2015年5月，《中国制造2025》发布，指出要“力争用十年时间，迈入制造强国行列”，具体目标是到“2020年，基本实现工业化，制造业大国地位进一步巩固，制造业信息化水平大幅提升。掌握一批重点领域关键核心技术，优势领域竞争力进一步增强，产品质量有较大提高。”
然而，自2015年5月到现在已经两年过去了，中国的工业企业在掌握关键核心技术方面有何进展呢?根据2017年6月长江商学院发布的2017年第一季度《中国产业经济报告》(下称《报告》)，发现：绝大多数工业企业(80%)在研发方面没有任何投入;15%的企业在研发方面的开支占其销售额的0-5%，仅有5%的企业研发投入超过销售额的5%。从趋势上看，工业企业的研发投入较过去两年有所下降。
该报告主要负责人，长江商学院科技创新与创业副院长、金融与经济发展研究中心主任甘洁教授指出，虽然从中央到地方、从实业界到投资界都在谈论从中国“制造”到“智造”的升级转型，但从现状看，这个转型难度非常大。中国在工业1.0时代取得举世瞩目的成就，但通过《报告》调研结果看，整合低端劳动力和低端资源的模式已经走向终结，“中国制造业从来就不缺创业的精神，但现状是有创业没创新，这是我们制造业面临的根本问题。“
这是甘洁连续第12次对中国产业经济进行大规模调研。中国产业经济调查采用电话访谈形式，以国家统计局规模以上(即年度销售额大于500万元)的48.8万家企业为样本库，随机抽取10,000家符合行业、省份及规模的企业为样本库，最终以2000家企业为调查对象，通过对这些企业的经营状况、融资需求等指标进行定性、定量分析，以期能构建出较全面地、前瞻性反映产业经济整体状况的产业经济景气指数，并力图揭示经济表现好坏的内在机制。从2014年第二季度开始，该调查已进行了十二次。
根据《中国制造2025》的要求，规模以上制造业研发经费内部支出占主营业务收入比重要在2020年达到1.26%、在2025年达到1.68%，从而体现为创新能力的主要指标。然而根据《报告》的数据，目前80%的工业企业研发投入为零，“整体感觉就是恶性的循环，由于产能过剩更没有钱做研发，没有钱做研发、更没有能力去做转型。”《中国制造2025》还要求规模以上制造业每亿元主营业务收入有效发明专利数要在2020年达到0.7件、在2025年达到1.1件。这些指标虽然不高，但由于目前主要工业企业的研发投入为零，因此到时能否达标也堪忧。
那么对比美国的高科技企业呢?甘洁教授表示，美国高科技企业的研发支出占销售额的比例，英特尔、微软、Adobe等基本上在15%左右。“所以海外企业是拿销售额的15%做研发，而我们绝大多数企业的毛利在15%以下，所以人家在做‘军备战’而我们是在打价格战。”
除了研发外，对于高科技企业来说，营销也非常重要。同样对比美国的高科技企业，英特尔、微软和Adobe等基本上要花20%-30%的销售收入做营销。“所以在海外有一个非常普遍的现象，就是营销总监经常拿到的工资比CEO还贵，因为营销人员非常贵。”
中国制造业突围的契机在哪里?甘洁以大疆创新科技为例，为中国制造转型升级提出了自己的解决方案。
甘洁认为，中国制造拥有三大优势，可以助力产业升级。一是工业化1.0时代积累的以供应链为核心，辅以物流和生产而形成的一个高度完备的制造业生态体系。这个生态体系不仅大幅降低中国制造成本，其所拥有的快速原型能力，可以加速技术从实验室向产品转化的过程，同时提高产品迭代速度，这是形成了中国制造最独特的竞争力。中国制造的第二个优势就是相对廉价的中、高端劳动力成本。这让中国制造在研发和营销领域可以更具成本优势。第三个优势就是巨大的腹地，相比以色列、日本等国家，中国拥有巨大的国内市场，这对创新产品的市场化具有非常大的优势。
“我们三大优势，再加上时代赋予我们的机会，意味着在智能装备、制造和智能产品领域有更多的可能性。而随着芯片、视觉、定位、机器学习等技术的突破，需要在制造业重新定义我们的竞争优势。不再是廉价的劳动力、廉价的资源，而是技术加生态，实现从中国制造到智造的突破。”甘洁认为。
在谈到当前的研发与人才教育时，甘洁强调“我们研发人员动手能力不强，大学工程学院的教学都不以动手为导向，都以理论为导向、很少动手，所以到了企业就没有办法独挡一面。但是如果把他们组织起来，找一个在研发上的总设计师，这个问题就比较好解决了。总设计师可以把研发任务发下去，然后科技人员通过应试教育可以解决，最后变成一道一道题目解出来，因此有这样整合能力非常重要。”
“这个也就意味着下一个时代是技术人才创业的时代了，如果你不是技术人才，可能需要在早期的创始人团队里就要有技术出身的总设计师，才能真正的利用这样的优势，所以科技人员创业的时代来临了。”
在谈到一季度的总体经济情况时，甘洁表示：“尽管统计局数据显示一季度GDP增长超出预期，工业增长较强劲，但我们的调查发现产业仍未走出低谷。一季度产业景气扩散指数为47，虽较上季度上升一个点，但仍处于轻度收缩。生产量虽总体上升，但系国有和外资企业拉动，而民营企业，工业企业中的大多数，生产量并未扩张。价格、成本持续有较大幅度上涨，尽管涨幅小于上季度。此外，国有和民营企业在景气指数、经营状况和投资方面的差距有扩大趋势，值得关注。”
