AR技术在21世纪开始后取得了显著的进步，然而令人难以置信的是，这项技术其实早在1968年就出现了。很多人认为AR是纯粹为娱乐而生的技术，是为了Pokemon Go或是其他类似游戏的开发创造出来的。
实际上，AR在工作领域也是非常有用的技术，特别是在工业生产中。工人可以解放自己的双手，通过佩戴特殊的AR眼镜检视复杂的流程或者组件。比如说，如果一个项目温度和压力在下降，眼镜会显示图标来警示工人，让他们作出快速反应。AR眼镜还可以检测身边的环境，比如分析空气中的污染物，显示各项环境参数并提出行动建议。
然而AR眼镜也有它的问题，它过于大和笨重，几乎会覆盖使用者的整个面部。在工业环境下这是个大问题，因为工人经常还需要佩戴保护性的面罩或头盔。德国的研究员，Rigo Herold 教授决心要对此作出改进。
他需要创造一款有着轻薄又精密边框的AR眼镜，装有公司们需要的所有组件却又不会过于笨重。同时他们也要提高眼镜的耐高温性。最终教授决定选择3d打印技术来完成这个目标，却发现事情并没有这么简单。
“对于数据显示眼镜来说，复杂的光学元件需要被非常精准和放置在一堆传感器和镜面之间。”Herold说。“为了保证连贯清晰的图片效果，每一个光学部件都必须被最精确的安置。早期3d打印数据眼镜用的材料不能保证精确度。”
所以教授把注意力转移到了SLS (选择性激光烧结)3d打印上。一开始他寻求3d打印服务机构的服务，但是等待的时间太长了，所以他自己买了一台能Sinterit Lisa 3d打印机来得到需要的结果。眼镜可以被打印成一个整体，不需要其他支撑结构，可以一次生产一小批或者做客户定制的款式。SLS 3d打印机让不同的个人定制AR眼镜成为了可能。
同时，这些眼镜也非常的耐用，柔软，精确和轻盈。它们是防抖的，而且可以随意的和面具，头盔或是耳机这样的保护用具组合。
不仅如此，3d打印AR眼镜还有其他的功能。它可以帮助有听力障碍或者语言不通的电影观众看到字幕，它可以被应用在城市和博物馆导览中。SLS 3d 打印意味着它们可以被快速的生产出来，而使用Lisa这样的桌面SLS 3d 打印还能带来更低的生产成本。
3d打印与AR的结合让人们受益良多，而Herold研究的另一个项目也向我们展示了这种破坏性创新是如何推进另一种科技的进步的。
